Zece lei au fost găsiți morți vineri, 18 septembrie, în zona Ndutu, parte a ariei de conservare Ngorongoro din nordul Tanzaniei, iar primele indicii îi fac pe anchetatori să suspecteze că animalele au fost ucise. Autoritățile au deschis o anchetă pentru a stabili ce a provocat moartea celor 10 lei, relatează Associated Press.
Ngorongoro Conservation Area Authority, instituția care administrează zona, a transmis: „Primele constatări sugerează că animalele ar fi murit după ce au ingerat otravă”. Deocamdată, aceasta este doar ipoteza preliminară, iar cauza exactă a morții urmează să fie stabilită în urma investigației. Autoritățile nu au precizat vârsta sau sexul animalelor și nici dacă cei 10 lei făceau parte din același grup.
Aria de conservare Ngorongoro se întinde pe mai mult de 800.000 de hectare de câmpii, savană, păduri și zone montane și face parte din marele ecosistem Serengeti. UNESCO estimează că aici trăiesc aproximativ 25.000 de animale mari, în principal erbivore. Organizația descrie Ngorongoro drept zona cu cea mai mare densitate de prădători mamiferi din Africa și menționează, pe baza evaluărilor istorice, una dintre cele mai dense populații cunoscute de lei.
Într-o evaluare UNESCO erau înregistrați 68 de lei în 1987, iar într-un alt document referitor la craterul Ngorongoro erau menționați 62 de lei în 2001. Ngorongoro găzduiește și elefanți, rinoceri negri, bivoli și sute de specii de păsări. Tot pe aici trec unele dintre marile migrații de animale pentru care estul Africii este celebru. Zona cuprinde și craterul Ngorongoro, cea mai mare calderă vulcanică neîntreruptă din lume.
În Ngorongoro, animalele sălbatice trăiesc în apropierea comunităților de păstori Maasai seminomazi, care își cresc în mod tradițional animalele în această regiune. Anchetatorii trebuie acum să stabilească dacă cei 10 lei au fost într-adevăr otrăviți și, dacă această ipoteză se confirmă, cum a ajuns otrava la ei și dacă moartea animalelor a fost provocată intenționat.
