Dispare Învierea: NASA Dezactivează Instrumente Cheie Pe Voyager
NASA, într-un demers târzior și grabitor, a decis să opline instrumentele cheie pe cele două sonde gemene Voyager 1 și Voyager 2 pentru a economisi energie. Astfel, deși acestea au fost pioniere ale explorării spațiului în afară de sistemul solar, ele încep să cedeze sub influența timpului. Într-un fel, această decizie este un cap de stat pentru oamenii de știință, care speră că Voyager va continua explorarea spațiului interstelar și cu instrumente reduse.
Potrivit Space.com, inginerii NASA au atras atenția asupra faptului că rezervele energetice ale Voyager sunt la sfârșit. Într-adevăr, în timp ce aceste sonde au fost lansate în 1977 și au ajuns în spațiul interstelar în anii ‘2010’, energia electrică a scăzut semnificativ la momentul de față. Acest lucru conduce la o serie de decizii dificile, cum este dezactivarea unui experiment cu radiații cosmice pe Voyager 1 și instrumentului de măsurare a particulelor încărcate cu energie joasă de pe Voyager 2.
„Voyager-ele au fost vedete ale spațiului îndepărtat încă de la lansare și vrem să le menținem acest statut cât mai mult posibil, dar energia electrică se epuizează. Dacă nu oprim acum câte un instrument de pe fiecare Voyager, probabil că ar mai avea doar câteva luni de funcționare!” a declarat Suzanne Dodd, managerul proiectului Voyager la NASA Jet Propulsion Laboratory.
Instrumentele dezactivate au jucat roluri esențiale în determinarea momentului exact în care Voyager 1 și Voyager 2 au trecut din sfera de influență a Soarelui. Cu toate acestea, cu câteva decizii dificile în privința instrumentelor, navele spațiale sper că vor avea încă o an de explorare înainte ca alte instrumente să trebuiască să fie dezactivate.
Faptul că sondele Voyager sunt singurele două obiecte construite de om care au ajuns în spațiul interstelar face ca datele pe care le colectează să fie unice. Dar, cu toate acestea, decizia de a opline instrumentele nu este luată cu ușurință. „În fiecare minut al fiecărei zile, Voyager-ele explorează o regiune în care nicio navă spațială nu a mai ajuns până acum”, a declarat Linda Spilker, om de știință în cadrul proiectului Voyager la JPL. „Asta înseamnă că fiecare zi ar putea fi ultima noastră zi. Dar acea zi ar putea aduce cu sine și o altă revelație interstelară.”
Aceste decizii dificile sunt, de asemenea, un cap de stat pentru ingineri și științifici ai NASA care au investit timp și eforturi în proiectul Voyager în ultimii aproximativ 50 ani. Cu toate acestea, cu rezervele energice la limită, deciziile târzii de a opline instrumente vor duce la sfârșitul misiunilor Voyager, sau cel puțin la finalul unei ere.
