Vladimir Putin a efectuat un zbor de test pe un avion gigant Tu-160M
Avionul monstruos și impresionant, denumit cu codul NATO “Blackjacks”, este o variantă modernizată a unui bombardier din era Războiului Rece, conceput de fosta Uniune Sovietică pentru a fi utilizat în cazul unui conflict nuclear, pentru lansarea de arme la distanțe lungi.
Președintele rus, Vladimir Putin, aflat în cursul unui nou mandat și urmând să câștige cu ușurință o nouă perioadă de șase ani în luna următoare, a efectuat acest zbor de test într-un moment tensionat al relațiilor dintre Moscova și Occident, amplificate de conflictul agresiv al Rusiei în Ucraina și de decesul politicului de opoziție Aleksei Navalnîi în închisoare. Observatori politici afirmă că relațiile dintre cele două puteri nucleare majore ale lumii nu au fost mai proaste de la Criza Rachoanelor din Cuba din 1962.
Imagini difuzate de televiziunea de stat arată avionul imens decolând de pe pista fabricii din Kazan care produce această minune supersonică. Corespondentul Pavel Zarubin a etichetat evenimentul cu entuziasm drept “unic în felul său”.
Portavocea Kremlinului, Dmitri Peskov, a subliniat caracterul secret al traiectoriei de zbor a avionului, iar ulterior a fost comunicat că zborul lui Putin a durat aproximativ 30 de minute. „Șeful statului a efectuat un zbor pe un bombardier-transportator de rachete strategice Tu-160M modernizat. Acest zbor a avut loc de pe pista uzinei de avioane S.P. Gorbunov din Kazan, pe care Vladimir Putin o vizitase cu o zi înainte. Durata zborului a fost de circa 30 de minute”, a fost anunțul oficial al Kremlinului, fără a fi acompaniat de materiale vizuale.
Aparatul Tu-160M, echipat cu un echipaj de patru membri, are capacitatea de a transporta 12 rachete de croazieră sau 12 rachete nucleare cu rază scurtă de acțiune, putând zbura până la 12.000 km fără a avea nevoie de realimentare în zbor.
Vladimir Putin, în vârstă de 71 de ani, a mai efectuat un zbor cu o variantă anterioară a acestui avion în anul 2005, cu ocazia unui exercițiu de pregătire. Un acord semnat în 2018 prevede livrarea a 10 bombardiere nucleare Tu-160M modernizate forțelor aeriene ruse, la un cost estimat de 15 miliarde de ruble (aproximativ 163 milioane de dolari) fiecare, între anii 2024 și 2027.
