Universul pe cale de a se prăbuși? Noi dovezi provoacă haos în cosmologie!
Unul dintre cele mai mari mistere ale Universului, da, tocmai a devenit și mai greu de înțeles, pentru că date noi, analizate de astronomi, sugerează că energia întunecată, ai da seama acea forță care împinge galaxiile, nu e constantă, ca înainte se credea, scrie BBC, deci dacă asta e adevărat, Universul ăsta nu s-ar extinde la nesfârșit, ba dimpotrivă, s-ar putea prăbuși într-o zi într-un eveniment numit, ați ghicit, „Big Crunch” – care suna destul de sumbru, nu-i așa?
Timp de decenii, cercetătorii, adică „oamenii de știință”, au crezut că expansiunea Universului, care a început cu Big Bang-ul ăla vechi de acum 13,8 miliarde de ani, ar trebui să încetinească din cauza gravitației; dar surpriză! în 1998, unii astronomi, care observau exploziile stelare extrem de luminoase, adică supernove, au spus că galaxiile nu doar că se îndepărtează, oh nu, ci o fac din ce în ce mai repede. Deci, soluția a fost, în mod misterios, energia întunecată, această năzbâtie cosmică despre care nimeni nu știa mai nimic.
Și acum, cu un nou studiu care parcă a picat din cer, se pare că această energie nu e constantă, ci, atenție, limitată. Asta ar putea zdruncina, nu am glumit, întreaga fizică! Concluziile alea sunt rezultatul unui studiu recent, analizat de BBC, care deja a stârnit o dispută în comunitatea științifică, adică oamenii ăștia se certau pe rezultate care nu mai sunt atât de clare acum.
Controversa, cum altfel, a început în martie, cu rezultate inițiale de la Dark Energy Spectroscopic Instrument, adică DESI, un instrument ascuns bine pe un telescop din deșertul Arizona – că doar acolo, cum să vezi tot Universul, nu?
Rezultatele astea au dat peste cap tot, subiectul a devenit, deci, apă de ploaie pentru mulți: accelerația expansiunii, adică cum se modifică Universul, nu a fost constantă, cum credeau. „Acum, cu această energie întunecată care pare că evoluează, e nevoie de un nou mecanism, și asta poate răsturna tot”, a zis profesorul Ofer Lahav de la University College London, implicat în toți acești oameni minunați care descoperă Universul.
Desigur, Adam Riess, câștigător al unui premiu uriaș, a suspectat și el că teoria standard a cosmologiei, adică cum gândim despre cosmos, ar putea fi… greșită. A descoperit o discrepanță, numită „tensiunea Hubble”, între expansiunea pe care a măsurat-o el și ce spunea teoria dinainte. Asta sună complicat, dar crizele în știință sunt ciorile cu ouă de aur, nu-i așa?
Un alt studiu, din noiembrie, de la Royal Astronomical Society, a sărit în ajutor. Un grup din Coreea de Sud, sub comanda profesorului Young Wook Lee, a reanalizat datele despre supernove – iar asta e crucial, pentru că acum s-au gândit să ia în calcul vârsta galaxiilor, ceea ce e o idee bună, dar nu știm ce va însemna asta pe termen lung.
Rezultatul a fost o surpriză interesantă: energia întunecată nu numai că nu ar fi fost constantă, ci accelerația expansiunii pare să fi încetinit – așa că, soarta Universului, așa cum o știm, e pusă sub semnul întrebării. Dacă slăbește energia asta, atunci vine gravitatea și s-ar putea produce, ține-te bine, un „Big Crunch”, în loc de un „Big Rip”, așa cum s-ar fi crezut până acum!
Desigur, nu toată lumea e pe aceeași lungime de undă, unii astronomi afirmă că poate rezultatele sunt afectate de detalii ale supernovelor care sunt greu de ținut în frâu. Profesorul George Efstathiou, de la Universitatea Cambridge, spune că reflexiile privind vârsta nu sunt foarte solide, deci e riscant să aplici aceste corecții, cam ca și cum ai merge cu mașina pe o potecă desfundată, nu-i așa?
Unii, în schimb, sunt fervenți: echipa sud-coreeană spune că analiza lor, bazată pe 300 de galaxii, este serioasă și, oh, șansa ca să fie o coincidență e extrem de mică – într-atât de mică încât aproape că se poate spune că sunt ghizi în jungla cosmică!
„Semnificația statistică e de ordinul unu la un trilion”, zice profesorul Lee, dar nu doar el, ci și altele două echipe au reanalizat vechile date, iar, vai, indiciile că energia întunecată s-ar putea schimba sunt încă în picioare, vibrant, pulsând pe fundal.
Acum, sutele de studii care explorează soarta Universului sunt ca niște piramide invizibile, toți întreabă: ce e energia întunecată și cum va influența Universul, întreabă oamenii de știință, care, vai, abia așteaptă să afle cum a început și cum se va termina tot, învăluind misterul în fum și nebunie.
