Descoperirea unui oraș medieval fortificat la peste 2.130 de metri altitudine în Tugunbulak, Uzbekistan
La o altitudine de peste 2.130 de metri, în regiunea Tugunbulak din Uzbekistan, o așezare medievală extinsă a fost dezvăluită recent de arheologi prin utilizarea tehnologiei moderne de scanare laser lidar, conform informațiilor publicate de DailyGalaxy. La prima vedere, zona părea alcătuită doar din versanți stâncoși și arbori de ienupăr răzleți, însă după survolul terenului cu drone echipate cu scanere lidar, au apărut detalii ascunse ale unei aşezări urbane semnificative.
În urma a cel puțin 22 de zboruri cu drone, cercetătorii au identificat contururile zidurilor de piatră, alei drepte și clădiri masive îngropate sub secole de eroziune și sedimente. Acesta era cunoscut anterior ca situl Tugunbulak, însă adevărata mărime și importanță a așezării nu fuseseră evaluate complet înainte de această serie de investigații.
Rezultatele au relevat un centru urban fortificat care se extinde pe circa 121 de hectare, o dimensiune neașteptată pentru o așezare medievală situată la o asemenea altitudine. Acest oraș dispunea de ziduri monumentale, terase și o organizare urbană în formă de grilă, indicând o planificare deliberată și complexă în construcția sa.
Relevanța tehnologiei lidar în dezvăluirea sitului
Detaliile hărților lidar au fost suficiente pentru identificarea segmentelor individuale ale zidurilor și a fundațiilor edificiilor. Această precizie a permis echipei de arheologi să stabilească cu exactitate locurile unde să efectueze săpăturile, sporind eficiența și acuratețea cercetărilor pe teren.
Mărimea impresionantă a așezării și localizarea sa la o altitudine înaltă îi surprind pe istorici, care anterior nu se așteptau să găsească un oraș medieval atât de important în această zonă izolată.
Perioada de prosperitate și industria fierului
Excavațiile au relevat motivele pentru alegerea acestei regiuni pentru construirea orașului. Pe mai multe locuri au fost găsite straturi groase de zgură, rezultat al producției de fier, care atestă existența unei industrii bine organizate de prelucrare a acestui metal. În interiorul unei clădiri au fost identificate cuptoare și instalații de topire, însoțite de cărbune din ienupăr și peleți de fier, confirmând producția locală și meșteșugul avansat în domeniul metalurgiei.
Activitatea economică a orașului pare să fi atins apogeul între secolele VI și XI, perioadă în care Drumurile Mătăsii legau Asia de Est de regiunile mediteraneene. Această descoperire sugerează că schimburile comerciale de pe aceste rute nu se desfășurau exclusiv prin marile oaze din zonele joase, ci că centrele de producție situate la altitudine aveau un rol semnificativ în economia eurasiatică medievală.
Descoperiri funerare și informații despre locuitori
Mormintele găsite pe versanții din apropiere oferă indicii suplimentare privind populația care a locuit orașul. Cea mai veche înmormântare datată prin metoda radiocarbon provine aproximativ din anul 720. Cercetătorii au observat diversitate în ritualurile funerare practicate: unele trupuri erau orientate spre vest, în anumite morminte au fost găsite resturi de animale, iar obiectele funerare erau rare.
Aceste variații indică posibile schimbări în credințele religioase și în afilierile politice ale populației pe parcursul existenței orașului, oferind o perspectivă asupra dinamicii culturale și sociale din această regiune.
Implicații asupra istoriei medievale eurasiatice
Descoperirea sitului Tugunbulak redefinește conceptul despre dezvoltarea urbană și economică în zonele montane din Evul Mediu. Existența unui centru urban atât de extins și organizat la această altitudine implică un nivel înalt de adaptare și complexitate a societății care l-a construit și locuit.
Mai mult, rolul său în producția de fier și poziția strategică pe rutele comerciale indică o conexiune între zonele de munte și cele de câmpie în cadrul economiei eurasiatice medievale, contrazicând ipotezele anterioare care reduceau semnificația altitudinilor în comerțul Drumului Mătăsii.
