Patronul unui restaurant cu două stele Michelin riscă închisoarea pentru servirea de furnici neautorizate
Un proprietar al unui restaurant cu două stele Michelin din Coreea de Sud se confruntă cu posibilitatea unei pedepse cu închisoarea după ce a servit clienților deserturi decorate cu furnici care nu erau autorizate pentru consum. Peste 49.000 de furnici au fost utilizate între 2019 și 2023, iar analizele au scos în evidență concentrații ridicate de metale grele în aceste insecte, de până la 55 de ori mai mari decât în insectele comestibile standard, relatează BBC.
Utilizarea masivă a furnicilor în meniul unui restaurant de elită
Anchetatorii au descoperit că în decursul a patru ani, restaurantul a folosit aproximativ 49.000 de furnici în diverse preparate culinare, în special pentru decorarea sorbeturilor într-un meniu de degustare format din 15 feluri. Furnicile au fost importate din Statele Unite și Thailanda.
Proprietarul a recunoscut servirea insectelor, dar a susținut că acestea reprezentau o parte minoră din meniu. El a afirmat că toți clienții erau informați despre prezența furnicilor și li se ofereau opțiuni alternative, cum ar fi oțet fermentat sau flori comestibile. Potrivit acestuia, 60% dintre clienți au ales să consume desertul decorat cu furnici.
Descoperirea cazului prin intermediul fotografiilor postate de clienți
Investigarea a început după ce inspectorii Ministerului pentru Siguranța Alimentelor și Medicamentelor au găsit recenzii online însoțite de fotografii în care se vedeau furnici presărate pe preparate. Aceste imagini au declanșat o serie de verificări la restaurant.
Verificările au relevat că furnicile folosite nu se aflau pe lista speciilor de insecte aprobate pentru consum în Coreea de Sud. Conform legislației locale, doar zece specii de insecte, printre care anumite lăcuste și greieri, pot fi folosite ca ingrediente alimentare. Furnicile nu fac parte din această listă oficială.
Alarme legate de concentrația ridicată de metale grele
Analizele efectuate de autorități au indicat că furnicile conțin cantități de metale grele de până la 55 de ori mai mari decât cele întâlnite în insectele comestibile autorizate. Aceste informații au fost publicate și de publicația The Chosun Daily.
Pentru autorizarea unei specii ca aliment, autoritățile sud-coreene verifică atențios riscurile pentru sănătate, toxicitatea, valoarea nutritivă și condițiile de creștere și procesare a insectelor. Faptul că o insectă este consumată în alte țări nu implică automat acceptarea sa pentru consum în Coreea de Sud.
Apărarea patronului privind utilizarea furnicilor la nivel internațional
În apărarea sa, proprietarul a subliniat că furnicile sunt folosite drept ingredient și în restaurante din Australia, Danemarca și Regatul Unit, precum și în diverse culturi din Asia, Africa și America Latină. De exemplu, în Thailanda și Cambodgia, furnicile țesătoare și ouăle acestora sunt folosite în bucătărie, iar în Columbia, furnicile-regină sunt considerate o delicatesă comparată uneori cu caviarul.
Cu toate acestea, procurorii au susținut că respectarea regulilor alimentare sud-coreene este obligatorie, indiferent de practicile din alte țări.
Posibilele sancțiuni pentru încălcarea legislației alimentare
Procurorii au cerut ca patronul restaurantului să fie condamnat la un an de închisoare pentru folosirea de ingrediente neautorizate în preparatele servite clienților. De asemenea, compania care administrează localul ar putea fi amendată cu 20 de milioane de woni sud-coreeni, echivalentul a aproximativ 13.500 de dolari.
Detalii privind procesul și situația actuală
Documentele instanței nu dezvăluie numele patronului și nici cel al restaurantului implicat în acest caz. Următorul pas procedural este pronunțarea verdictului, programată pentru data de 2 septembrie.
Până la această dată, proprietarul rămâne inculpat pentru încălcarea legislației referitoare la siguranța alimentelor, urmând să se stabilească dacă va fi tras la răspundere penală.
Cazul evidențiază importanța respectării stricte a legislației alimentare și consecințele legale pe care le implică încălcarea acesteia în Coreea de Sud, în contextul tendințelor culinare care includ ingrediente neconvenționale.
