Tragedia momentului în Superliga: Un fost conducător al UTA și Sportul Studențesc s-a stins din viață

Fotbalul românesc a fost lovit de o tragedie. Florin Bălan, o figură marcantă în istoria cluburilor UTA și Sportul Studențesc, a încetat din viață la vârsta de 65 de ani. Vestea a căzut ca un trăsnet în lumea sportului românesc, stârnind o undă de tristețe și de regret.

Bălan, un om pasionat de fotbal, s-a implicat cu sufletul în ambele cluburi, contribuind la formarea unor generații de fotbaliști de excepție. A ocupat funcția de vicepreședinte la Sportul Studențesc înainte de Revoluția din 1989 și la UTA între anii 1990 și 1992. Experiența sa vastă și pasiunea sa pentru sport au fost esențiale pentru succesul obținut de ambele cluburi.

Născut la 1 decembrie 1958, la Târgu Jiu, Bălan a fost o figură emblematică pentru fotbalul din Arad. După ce a absolvit Facultatea de Educație Fizică și Sport din București, a început cariera în fotbal la Sportul Studențesc. În 1987, a fost transferat la Combinatul Chimic din Vladimirescu, Arad, unde s-a stabilit pentru mai bine de trei decenii.

Aradul a devenit a doua lui casă, iar Bălan s-a integrat rapid în viața sportivă a orașului. A adus cu sine experiența acumulată la Sportul Studențesc, contribuind la dezvoltarea fotbalului arădean. Experiența lui Bălan s-a dovedit a fi esențială pentru UTA, mai ales după Revoluția din 1989. A preluat funcția de vicepreședinte, punând umărul la formarea echipei care avea să promoveze în Liga 1 în 1993.

Împreună cu conducerea clubului, condusă de Vasile Păltineanu, Bălan a reușit să consolideze echipa și să o pregătească pentru o nouă eră de succes. A fost o perioadă de glorie pentru UTA, marcată de performanțe remarcabile în Liga 1. Pasiunea sa pentru fotbal a dus la înființarea firmei FED Spiel Sport SRL, devenind reprezentantul firmei italiene de echipament sportiv Errea în România. A fost un om vizionar, care a crezut în potențialul fotbalului românesc și a investit cu pasiune în dezvoltarea sa.

Florin Bălan a avut o relație strânsă cu Marin Lupaș și Ioan Ienciu, cei care au adus la UTA o generație de excepție de fotbaliști, cum ar fi Cristian Panin, Sorin Botiș, Cristian Todea, Adrian Baciu sau Claudiu Drăgan. Bălan a fost un diplomat priceput, care a reușit să convingă pe Angelo Gandolfi să investească la UTA la începutul anilor 2000, contribuind la revenirea “Bătrânei Doamne” în Liga 1 în 2002.

În 2007, a fost foarte aproape să devină președintele Universității Craiova, dovadă a statutului său în fotbalul românesc. Clubul UTA și-a luat rămas bun de la fostul său conducător cu un mesaj emoționant pe pagina sa de Facebook:

„Am primit, cu tristețe, vestea că Florin Bălan a plecat dintre noi. Sosit în club la sfârşitul anilor ’80, Florin Bălan a devenit vicepreşedintele clubului în perioada 1990 – 1992, contribuind la formarea frumoasei generații care promova pe prima scenă în vara lui ’93. Odihnească-se în pace!”

Dispariția lui Florin Bălan lasă un gol imens în fotbalul românesc. Va fi amintit cu drag de toți cei care l-au cunoscut, ca un om pasionat, dedicat și de o bunățe ieșită din comun. Odihnească-se în pace!