Statele Unite și Australia intensifică finanțarea pentru reducerea dependenței de mineralele chineze
Președintele Donald Trump a anunțat vineri, în cadrul unei reuniuni la Departamentul de Stat la care au participat peste 200 de reprezentanți ai industriei miniere, cadre universitare, investitori și politicieni, o serie de măsuri menite să întărească poziția Statelor Unite ca superputere mondială în domeniul mineralelor esențiale pentru industria apărării și tehnologică, potrivit Reuters. Aceste măsuri includ acordarea unor împrumuturi substanțiale pentru companii americane și internaționale implicate în dezvoltarea și exploatarea resurselor minerale strategice.
Împrumuturi semnificative pentru dezvoltatori de tehnologie și resurse minerale
Una dintre măsurile principale anunțate este un împrumut condiționat de 1,4 miliarde de dolari oferit de Office of Strategic Capital, o agenție din cadrul Departamentului Apărării, companiei americane Sila Nanotechnologies. Această companie produce componente pentru baterii litiu-ion, componente esențiale în numeroase tehnologii moderne, inclusiv în sectorul apărării.
De asemenea, Office of Strategic Capital a acordat un împrumut de 400 de milioane de dolari companiei australiene Sunrise Energy Metals, care dezvoltă în New South Wales o mină de scandiu. În plus, compania americană Niron Magnetics a primit 150 de milioane de dolari pentru dezvoltarea de magneți strategici, conform datelor Reuters.
Proiectul Syerston – prima mină primară de scandiu din lume
Finanțarea de 400 de milioane de dolari destinată companiei Sunrise Energy Metals este concentrată pe proiectul Syerston, situat în apropierea localității Fifield. Conform agenției AFP, această inițiativă vizează construirea primei mine care va extrage scandiu direct din roca de origine, spre deosebire de scandiu, obținut de obicei ca produs secundar al altor exploatări miniere.
Scandiul este un metal critic utilizat în industriile de apărare, aerospațială și în centrele de date. China domină producția și rafinarea pământurilor rare, inclusiv scandiu, iar în 2025 Beijingul a introdus restricții asupra exporturilor de scandiu pentru tehnologii asociate domeniului apărării, ceea ce a determinat Statele Unite să caute surse alternative pentru acest material strategic, notează AFP.
Robert Friedland, președintele Sunrise Energy Metals, a declarat că “obiectivul este să transformăm Syerston într-un pilon al aprovizionării Occidentului cu scandiu”, conform unui comunicat citat de AFP.
Sprijinul guvernului australian și angajamentul internațional
Finanțarea americană acordată proiectului Sunrise a primit un răspuns pozitiv din partea guvernului australian. Madeleine King, ministrul australian pentru Resurse, a salutat investiția administrației americane, subliniind că “Proiectul Sunrise Scandium găzduiește cea mai mare și cea mai bogată resursă de scandiu cunoscută din lume”, a precizat ea conform Reuters.
Acest sprijin financiar este parte a unui efort internațional mai larg al Washingtonului de a reduce dependența de China în mineralele considerate esențiale pentru industria de apărare. Reuters menționează că aceste materii prime sunt indispensabile în fabricarea unor echipamente militare precum rachete ghidate, avioane de luptă, vehicule blindate și senzori cu infraroșu.
Investiții bilaterale pentru reducerea dependenței de mineralele chineze
În octombrie, Statele Unite și Australia au convenit să investească fiecare câte un miliard de dolari în proiecte menite să reducă dependența de mineralele provenite din China, conform AFP. Aceste investiții fac parte din strategia comună a celor două țări de a asigura surse alternative și sigure pentru materiile prime critice.
Pe plan intern, Departamentul Energiei al Statelor Unite va acorda granturi în valoare de 100 de milioane de dolari pentru programele celor 14 școli miniere acreditate din țară, iar Pentagonul va finanța cu 80 de milioane de dolari proiecte dedicate la trei astfel de instituții, se precizează în informațiile Reuters.
Contextul strategic al sprijinului guvernamental
Administrația Trump consideră că sprijinul guvernamental este esențial pentru a contracara decenii de investiții chineze care au consolidat poziția dominantă a Beijingului în exploatarea și procesarea minerale strategice. Astfel, investițiile făcute recent sunt menite să reechilibreze piața globală și să asigure securitatea aprovizionării pentru industriile critice ale Statelor Unite și aliaților săi.
Prin aceste acțiuni coordonate la nivel guvernamental și bilateral, Washingtonul și Canberra urmăresc să-și recâștige influența și controlul asupra materiilor prime esențiale, considerând că această strategie va susține atât securitatea națională cât și poziția economică la nivel global în domeniul mineralelor strategice.
