Joasia Zakrzewski a încheiat pe locul al treilea în cursa de 50 de mile Ultras Manchester – Liverpool din 2023, dar s-a descoperit că a parcurs o parte a distanței cu mașina.
Sportiva în vârstă de 47 de ani a fost urmărită pe datele cartografice GPX, acoperind o milă de cursă în doar un minut și 40 de secunde.
Zakrzewski a anunțat prin intermediul unui prieten că s-a simțit rău și că regretă orice inconveniență provocată. Federația Britanică de Atletism (UK Athletics) a fost sesizată în acest caz.
Wayne Drinkwater, directorul cursei GB Ultras, a declarat că, după ultramaraton, a primit informații că un alergător a câștigat un “avantaj nesportiv pe parcursul unei porțiuni a evenimentului”.
“Problema a fost investigată și, după ce am analizat datele din sistemul nostru de urmărire a curselor, datele GPX, declarațiile furnizate de la echipa noastră de eveniment, de la alți concurenți și de la participantă însăși, putem confirma că un alergător a fost acum descalificat după ce a beneficiat de transportul vehiculelor pe o parte a traseului”, a spus Drinkwater. El a adăugat că un raport de descalificare a fost înaintat Asociației Trail Running, care oferă licența pentru eveniment și este membru asociat al UK Athletics.
Locul al treilea în cursă, care a avut loc pe 7 aprilie, a fost acum acordat lui Mel Sykes.
Președintele Scottish Athletics, David Ovens, a declarat: “Este foarte dezamăgitor să audem asta, având în vedere că Joasia a avut o perioadă atât de reușită în ultimii ani. Sper că poate lăsa asta în urmă și că există o explicație nevinovată și că își poate relua cariera de succes”.
Adrian Stott, un prieten alergător, care a fost în legătură cu Zakrzewski încă de la eveniment, a spus că aceasta a sosit cu o seară înainte de cursă după ce a călătorit timp de 48 de ore din Australia.
“Cursa nu a mers conform planului. Ea a spus că se simțea rău și obosită în cursă și că vrea să renunțe. Ea a cooperat pe deplin cu investigațiile organizatorilor cursei, oferindu-le o relatare completă a ceea ce s-a întâmplat. Îi pare cu adevărat rău pentru orice inconvenient cauzat. Joasia a fost un mare ambasador al sportului britanic și a inspirat atât de multe femei să alerge și să-și atingă obiectivele”, a mai spus el.
În februarie, la Taipei Ultramarathon din Taiwan, Zakrzewski a câștigat cursa de 48 de ore, stabilind un record mondial pe 255 mile (411,5 km). Concurând pentru Marea Britanie la Campionatele Mondiale de 100 km, ea a câștigat argintul în 2011 și bronzul în 2014 și 2015. Ea a reprezentat, de asemenea, Team Scotland la maratonul de la Glasgow, la Jocurile Commonwealth din 2014.
În 2020, la vârsta de 44 de ani, a câștigat un eveniment de 24 de ore în Australia, pe o distanță de 236,561 km.
