SpaceX a fost aleasă de NASA pentru a construi vehiculul de distrugere a Stației Spațiale Internaționale (ISS)

NASA a anunțat miercuri că a ales compania SpaceX a miliardarului Elon Musk pentru a dezvolta un vehicul capabil să împingă Stația Spațială Internațională (ISS) înapoi în atmosfera terestră. Acest proiect va permite distrugerea ISS după ce va fi retrasă din funcțiune în anul 2030. Contractul câștigat de SpaceX are o valoare totală estimată la 843 de milioane de dolari, conform comunicatului emis de NASA.

Agenția spațială americană își propusese anterior să îndrepte ISS către atmosfera terestră, deasupra unui ocean, la finalul perioadei sale de operare. Manevra presupune ca anumite fragmente ale stației să se dezintegreze în timpul procesului, iar altele, mai rezistente, să ajungă în ocean. Toate acestea necesită dezvoltarea unui vehicul robust, capabil să manevreze o construcție spațială de aproximativ 430.000 de kilograme.

Vehiculul proiectat de SpaceX trebuie să permită expulzarea Stației Spațiale Internaționale de pe orbită și să minimizeze orice risc pentru ariile locuite. După finalizare, vehiculul va deveni proprietatea NASA, care va fi responsabilă de gestionarea sa pe parcursul misiunii sale.

Cooperarea dintre Rusia și SUA în spațiul cosmic

Statele Unite, Japonia, Canada și Uniunea Europeană au confirmat angajamentul de a-și continua operațiunile la bordul ISS până în 2030. În același timp, Rusia și-a exprimat intenția de a rămâne prezentă la bordul ISS până în 2028. Semnarea Stației Spațiale Internaționale în condiții de siguranță reprezintă o responsabilitate comună pentru cele cinci agenții spațiale implicate, a anunțat NASA.

Cu toate că relațiile dintre Rusia și SUA au fost tensionate de conflictul din Ucraina, ISS rămâne unul dintre puținele domenii de colaborare între Washington și Moscova. În timpul unei audieri în Congresul american în luna aprilie, administratorul NASA, Bill Nelson, a subliniat importanța dezvoltării rapide a unui astfel de vehicul în Statele Unite pentru a asigura retragerea eficientă a ISS din circuitul său de funcționare.

Peste un deceniu, provoacarea de a scădea ISS în siguranță se află în atenția autorităților. „Vom putea menține aceeași colaborare cu rușii pentru această misiune?”, a întrebat Bill Nelson. „Nu putem baza succesul acestei operațiuni pe ipoteze”, a continuat el.