Simbolul Imperiului Rus demontat în Riga: Statuia lui Barclay de Tolly, comandantul care a cucerit Parisul, a dispărut din Piața Esplanadei

După ani de dezbateri aprinse și tensiuni politice, statuia generalului rus Mihail Barclay de Tolly, un erou al Războaielor Napoleoniene, a fost demontată din Piața Esplanadei din Riga, Letonia, în cursul nopții de miercuri spre joi. Decizia, anunțată de primarul orașului, Vilnis Kirsis, a fost privită ca o victorie pentru cei care consideră monumentul un simbol al dominației rusești.

Operațiunea de demontare a statuii, surprinsă în imagini publicate de primarul Kirsis, a fost efectuată cu ajutorul unei macarale de încărcare. Sculptura de aproape cinci metri a fost scoasă de pe piedestal și încărcată într-un camion. În același timp, o parte din piedestalul cu inscripția prerevoluționară „Prințul Mareșal Barclay de Tolly” a fost îndepărtată.

„Piața Esplanadei a fost eliberată de simbolul imperialismului rus”, a declarat primarul Kirsis, adăugând că statuia va fi returnată lui Evgheni Gomberg, omul de afaceri la inițiativa căruia a fost ridicat monumentul.

Decizia de demontare a statuii a fost luată de Consiliul local al Rigăi pe 16 octombrie, după o perioadă îndelungată de dezbateri. Monumentul a fost criticat de o parte a societății letone, care îl considera un simbol al dominației rusești.

Mihail Barclay de Tolly, un general de origine germană baltică, s-a născut în Livland, o fostă regiune a Imperiului Rus care includea teritorii din Letonia, Estonia și Lituania. El a servit în armata rusă în mai multe războaie, inclusiv în Războiul Ruso-Turc (1787-1792) și Războiul Ruso-Suedez (1788-1790).

În 1812, când Napoleon Bonaparte a invadat Rusia, Barclay de Tolly era ministrul apărării și comandantul Armatei Întâi Vest. El a fost responsabil pentru strategia „pământului pârjlolit”, care a dus la retragerea trupelor franceze din Rusia. După victoria asupra lui Napoleon, Barclay de Tolly a devenit un erou național în Rusia și a fost numit comandant-șef al armatei imperiale ruse în 1813.

El a condus trupele rusești în Paris, după bătălia de la Paris din 30-31 martie 1814, care a dus la abdicarea lui Napoleon și exilul său pe insula Elba. Barclay de Tolly a fost avansat la gradul de mareșal după această victorie.

Monumentul lui Barclay de Tolly din Riga a fost ridicat în 1913, dar a fost demontat în 1915, în timpul Primului Război Mondial, și a dispărut. O copie a monumentului original a fost instalată în 2002, la propunerea lui Evgheni Gomberg, pe locul unde a fost demontat monumentul original.

Monumentul lui Barclay de Tolly din Riga a fost ținta mai multor acte de vandalism în ultimii ani. În contextul războiului din Ucraina, monumentul a fost stropit cu vopsea.

Demontarea statuii lui Barclay de Tolly este un eveniment semnificativ, care reflectă tensiunile geopolitice din Europa de Est. Letonia, ca și celelalte țări baltice, a trecut printr-un proces de de-russificare în ultimii ani, demontând monumente asociate cu Imperiul Rus și Uniunea Sovietică.

Riga a demontat, de asemenea, monumentul soldaților sovietici din Parcul Victoriei și monumentul poetului Aleksandr Pușkin din parcul Kronvalda.

Acest eveniment a reintrodus dezbaterile aprinse cu privire la simbolurile istorice și modul în care acestea reflectă identitatea națională.