Cercetări revoluționare în neuroștiință: Sergiu Pașca, profesor la Stanford, printre cei mai influenți oameni de știință
LEAD: Anul trecut, cercetările realizate de către Sergiu Pașca, profesor de științe comportamentale la Universitatea Stanford, au fost recunoscute pe plan internațional, fiind considerate printre cele mai relevante din domeniul studiului creierului și al afecțiunilor acestuia. Contribuțiile sale inovatoare în domeniul neuroștiinței și celulelor stem au fost evidențiate de Fundația pentru Cercetarea Creierului și Comportamentului (BBRF), care a selectat 16 lucrări de vârf la nivel mondial, incluzând descoperirile echipei sale.
Pe 9 ianuarie 2026, BBRF a anunțat cele mai importante realizări în cercetarea globală, subliniind descoperirile revoluționare ale beneficiarilor de granturi, câștigătorilor de premii și membrilor consiliului științific. Aceste cercetări acoperă domenii esențiale precum neuroștiințele fundamentale, terapiile de ultimă generație și prevenirea bolilor mintale. Dr. Jeffrey Borenstein, președintele BBRF, a afirmat că aceste descoperiri apropie comunitatea științifică de înțelegerea cauzelor biologice ale bolilor mintale și de îmbunătățirea îngrijirilor medicale.
16 lucrări selectate la nivel mondial
Din cele 16 lucrări de cercetare selectate, una dintre cele mai notabile a fost realizată de profesorul Sergiu Pașca, publicată în revistele de prestigiu Science și Nature. Această lucrare a marcat o premieră mondială, oferind o modelare a unei faze esențiale a dezvoltării timpurii a creierului uman, axată pe formarea conexiunilor în măduva spinării în curs de dezvoltare. Folosind tehnologia celulelor stem, echipa lui Pașca a creat modele vii care ilustrează modul în care celulele specializate ghidează axonii în măduva spinării, stabilind conectivitatea bilaterală.
Conform analizei realizate de BBRF, Sergiu Pașca și echipa sa sunt considerați principalii dezvoltatori de noi tehnologii care dezvăluie secretele dezvoltării creierului uman. „A fost un pionier în exploatarea științei celulelor stem pentru a crea organoide cerebrale, structuri derivate din probe de sânge sau celule stem prelevate de la pacienți, care se integrează în creierul funcțional al rozătoarelor vii. Aceasta oferă o perspectivă asupra dezvoltării normale a creierului și asupra patologiilor care o perturbă”, se precizează în documentul BBRF.
Pionier în exploatarea științei celulelor stem
Lucrarea recentă a profesorului Sergiu Pașca se bazează pe o tehnică avansată, care integrează organoide compuse din diverse tipuri de celule cerebrale în entități mai complexe, denumite „asambloide”. Aceste asambloide sunt destinate să modeleze procesul prin care reperele de dezvoltare neurologică coordonează modelarea celulară și ghidarea axonilor în măduva spinării. „Aceste asambloide pot modela funcția liniei mediane în alte regiuni ale creierului, cum ar fi corpul calos, care este adesea perturbat în tulburările de dezvoltare neurologică,” afirmă echipa de cercetare a profesorului Pașca.
Studiile anterioare au arătat că aspectele unice ale procesului de dezvoltare a creierului uman rămân misterioase, ceea ce a motivat echipa să dezvolte asambloizi compuși din organoizi umani pentru a înțelege mai bine aceste procese.
Organoizi cerebrali, crescuți în laborator
O altă descoperire semnificativă a echipei lui Sergiu Pașca este metoda de creștere a organoizilor cerebrali în laborator, utilizând guma xantan, un aditiv alimentar. Această metodă inovatoare, publicată în revista Nature Biomedical Engineering, permite cercetătorilor să producă simultan mii de organoizi identici, facilitând testarea rapidă a medicamentelor și studiul dezvoltării creierului. Sergiu Pașca a subliniat importanța acestei tehnici, menționând: „Putem produce cu ușurință 10.000 de astfel de celule într-un singur experiment, demonstrând că putem accelera semnificativ cercetarea în neurodezvoltare și siguranța medicamentelor.”
Metoda a fost testată prin cultivarea a 2.400 de organoizi, expuși la aproape 300 de medicamente aprobate de FDA, pentru a evalua efectele asupra dezvoltării cerebrale.
Născut în județul Alba
Sergiu Pașca, în vârstă de 44 de ani, este un om de știință român, recunoscut pe plan internațional pentru contribuțiile sale inovatoare în neuroștiință și psihiatrie moleculară. Originar din Aiud, județul Alba, Pașca s-a distins încă din perioada școlii, devenind șef de promoție al Colegiului Național „Titu Maiorescu” în 2001. După finalizarea studiilor la Facultatea de Medicină din Cluj-Napoca, a continuat cariera academică în Statele Unite, devenind profesor la Universitatea Stanford. El este considerat un lider internațional în domeniul neuroștiințelor și celulelor stem, fiind inclus de cotidianul The New York Times pe lista sa de vizionari în Medicină și Științe.
