Senatorul democrat din New Jersey, Robert „Bob” Menendez, în vârstă de 69 de ani, și soția sa, Nadine Arslanian, au fost puși sub acuzare vineri, 22 septembrie, pentru infracțiuni legate de corupție, conform CNN.
Menendez, care este șeful influentei comisii pentru afaceri externe, este suspectat că și-a folosit influența pentru a proteja trei oameni de afaceri și pentru a susține guvernul egiptean, potrivit rechizitoriului federal.
Conform rechizitoriului federal, soții Menendez sunt acuzați că au acceptat sute de mii de dolari ca mită în schimbul influenței politicianului. Mita includea lingouri de aur, numerar, plăți ipotecare la domiciliu și un vehicul de lux. Cu toate acestea, cuplul neagă acuzațiile.
În urma perchezițiilor din casa și seiful lui Menendez, care au avut loc anul trecut, agenții federali au confiscat aproape 500.000 de dolari în numerar, pachete de bani îndesate în buzunarele jachetei sale, 3 kilograme de lingouri de aur și o mașină de lux, potrivit rechizitoriului.
Procurorii susțin că unele dintre plicurile cu bani aveau amprentele sau ADN-ul unuia dintre oamenii de afaceri acuzați de mită către senatorul Menendez.
Menendez este acuzat de trei infracțiuni, inclusiv de a fi beneficiar al unei conspirații de luare de mită, potrivit rechizitoriului.
Rechizitoriul procurorilor arată că Menendez a încercat să influențeze alegerea primului procuror federal din New Jersey în avantajul unuia dintre asociații săi de afaceri și să exercite presiune asupra Departamentului Agriculturii pentru a proteja monopolul de afaceri al unui alt contractant din Egipt.
Menendez, soția sa și ceilalți trei inculpați din acest dosar vor apărea în instanță miercuri, 27 septembrie.
Din cauza acuzațiilor de corupție, Menendez a demisionat temporar din funcția de conducere a Comisiei pentru afaceri externe, conform postului BBC citat de News.ro.
Originar din New York, Menendez este un veteran al politicii americane, fiind ales în Camera Reprezentanților din New Jersey în perioada 1993-2006 și apoi în Senat. El este una dintre cele mai influente voci în domeniul diplomat.
Alesul democrat a mai avut probleme cu justiția federală în trecut. Menendez a fost inculpat pentru corupție în 2015, însă procesul său a fost anulat în 2017, când se apropia de final, deoarece jurații nu au ajuns la un verdict unanim.
În 2018, Departamentul Justiției, în timpul președinției republicanului Donald Trump, a solicitat unui judecător să renunțe la toate procedurile legate de corupție împotriva lui Menendez.
Menendez era acuzat că a folosit funcția de senator pentru a apăra interesele unui prieten bogat oftalmolog, om de afaceri și donator din Florida, Salomon Melgen, în schimbul unor cadouri și finanțări de campanie.
Foto: Profimedia
