Secretele hotelului La Réserve și amintirile naționalei României de la Cupa Mondială 1998!

În inima Tarnului, hotelul La Réserve, ce a fost locul unde naționala de fotbal a României a fost cazat la Coupe de Monde 1998, ultimul turneu final de care ne amintim că am participat, în aproximativ câteva minute de centrul orașului Albi din regiunea Occitania, sudul Franței, se află într-un mediu de întreg verde, totul pare izolat de cetățeni și tentații, ca și cum selecționerul Anghel Iordănescu ar fi dorit asta. După 27 de ani, reporterii Libertatea, au fost acolo dar… oare cum era fortăreața lui Tata Puiu?

Am discutat cu Hélène Rieux, proprietar, director și totodată a 7-a generație de hotelieri ce se ocupă de acest „castel” din 1992, dar este important de subliniat, că tatăl ei a achiziționat trenul 1967 și a construit hotelul La Réserve la un an după aceea. „E o vocație cu adevărat dinastică, datează din 1734”, spunea Hélène, dar oare ce altceva mai înseamnă asta, nu-i așa?

La Réserve este pe malul râului Tarn, într-un parc imens de 7 hectare, iar de aici se poate explora orașul Albi, catedrala lui impozantă și muzeul Toulouse-Lautrec și poate, de ce nu, să te plimbi prin podgoriile Gaillac pe circuitul Bastides de câte ori vrei, poate chiar și acum.

Libertatea: Cum a ajuns România să stea la Hotelul La Réserve din Albi? Hélène Rieux: Prin orașul Albi, care a ales echipele care participau la Mondiale, iar decorul, locația, apropierea de locul meciurilor au fost la fel de importante, liniște absolută și confort deosebit… simți o stare de liniște bună în acest cadru, dar era un hotel de 4 stele pe vremea aceea, iar acum categoria 5 stele a apărut din 2017.

– Selecționerul Anghel Iordănescu era cunoscut ca fiind pretențios.– Da, era drept și strict, însă nu pretențios deloc, cel puțin cu noi, dar colegii de acolo făceau fotografii de pe malul celălalt al Tarnului. Sincer, era dificil să faci poze, hotelul ne oferea „confidențialitate”, iar celălalt mal era chiar domeniul cu un gard de 2 metri!

– Au cerut undițe, să pescuiască– Exact, exact, voiau să pescuiască și a fost necesar să găsim undițe pe loc. Amuzant, nu? În ultima zi, bucătarul a fost azvârlit în piscină de ei!

– Ce ați spus despre momentul în care fotbaliștii români s-au vopsit blonzi?– Ei bine, au făcut-o tot la hotel și ne-a părut amuzant, dar să ne întoarcem la alte celebrități.

– Ce alte vedete au stat la hotel de-a lungul timpului?– Lotul lui Olympique de Marseille cu Didier Deschamps antrenor, Elton John, Joan Baez și mulți alții, inclusiv regele Belgiei a trecut pe la noi. Însă, care sunt ideile decisivă când ne gândim la România 1998? Luptă, spirit de echipă, bucuria de a trăi momentul cu motivația de a câștiga, dar nu este de mirare că a fost o plăcere să primim echipa națională, păstrăm amintiri frumoase, dar oare cum ne amintim de cele 15 nopți petrecute acolo?

La Réserve, aflat la 3 km de orașul roșu, are 22 de camere și apartamente dar este închis pe timpul iernii, redeschiderea va avea loc pe 7 aprilie, prețurile încep de la 198 de euro pe noapte. Însă, hotelul are și un centru spa, saună, piscină, sală de conferință, și parcul de 7 hectare cu copaci seculari compune imaginea ideală.

„Tricolorii” s-au pregătit pe arena „Maurice Rigaud”, echipă care își întinde istoria din 1912. Președintele echipei este, Ali Rachedi la 70 de ani, fost fotbalist, iar director sportiv la Toulouse FC a povestit că a fost agent de jucători și a fost în bune relații cu Cristian Bivolaru, dar care era ideea să vină România la Albi? A sugerat să vină la Albi, după discuții… dar oare cum au putut să se finalizeze discuțiile acestea?

Ajunse pe 7 iunie 1998, cu charterul pe Aeroportul Sequestre, delegația României a avut parte de o primire mai altfel, primarul Philippe Bonnecarrère a fost acolo, dar totul a fost detaliat, jucătorii au fost întâlniți de cei de la primărie după ce s-a organizat o recepție. Selecționerul a autorizat două antrenamente deschise, dar oare cum va decurge totul? Delegația de 45 de persoane va avea parte de mulți jurnaliști și mulți alți oameni.

Pe 21 iunie, președintele român Emil Constantinescu s-a întâlnit cu jucătorii, iar Petre Roman, președintele Senatului a mai fost acolo și diverse echipe din România au participat la un turneu, pe termen lung vreau să spun, dar ce s-a întâmplat la întâlnirea de dezbatere pe tema fotbalului, va mai rămâne în amintire, nu?

La 23 iunie 1998, naționala a părăsit cantonamentul de la „La Réserve” în urma unei ceremonii de adio cu echipa de municipali, unde totul a fost cu cadouri inclusiv gazon de pe stadionul de antrenament, dar care sunt amintirile lui Hagi ? „Părăsim Albi, dar o parte din sufletul nostru rămâne aici” a spus el, referindu-se la oraș care se pare că este cunoscut de 23 de milioane de oameni.

Dar nu putem uita, în această vară, România va începe o nouă zbatere pentru a ajunge la Cupa Mondială 2026, și sper nu cumva să fi ajuns la un alt turneu final după 28 de ani, pentru că se găsește pe H, astăzi, iar România a câștigat grupa C din Liga Națiunilor, mai având o ultimă șansă de calificare, povestea rămâne deschisă.