Şcoli private britanice: Taxe mai mari, părinți panicați, o reformă controversată

Guvernul laburist britanic a anunțat o nouă măsură controversată: impozitarea școlilor private pentru a finanța crearea de noi posturi didactice în învățământul de stat. Această decizie, care are scopul de a reduce disparitățile dintre cele două sisteme de învățământ, a stârnit îngrijorare în rândul familiilor care deja se confruntă cu costuri mari pentru a-și trimite copiii la școli private.

Premierul Keir Starmer a subliniat că nu are nimic împotriva școlilor private, dar a adăugat că „toți părinții au ambiții pentru copiii lor”, iar elevii din școlile publice care nu au acces la profesorii de care au nevoie sunt dezavantajați pe viață.

Taxe de școlarizare: O povară mai mare

Guvernul britanic a decis să elimine scutirea de TVA pentru taxele de școlarizare în școlile private, cu scopul de a strânge 1,6 miliarde de lire sterline (1,9 miliarde de euro). Banii vor fi folosiți pentru finanțarea a 6.500 de noi profesori în școlile de stat.

De la 1 ianuarie, școlile private vor plăti o taxă de 20%, ceea ce va duce la creșteri semnificative ale facturilor pentru părinți. Taxele de școlarizare sunt deja foarte mari, ajungând la o medie de 18.000 de lire sterline (21.390 de euro) pentru școlile private și chiar 42.000 de lire sterline (aproape 50.000 de euro) pentru internate.

În timp ce familiile din clasele superioare își pot permite probabil aceste creșteri, o mare parte a părinților din școlile private se confruntă cu o situație dificilă. Mulți sunt din clasele de mijloc sau chiar din clasele muncitoare, iar ei investesc o parte semnificativă din veniturile lor pentru a-și trimite copiii la aceste școli.

Părinții se tem de o schimbare drastică

Presa britanică a publicat numeroase mărturii de la părinți panicați, care se tem de impactul pe care îl va avea noua măsură asupra familiilor lor. Unii spun că vor trebui să își amâne pensionarea, să își schimbe locul de muncă sau să apeleze la un al doilea loc de muncă. Alții se gândesc să se mute pentru a fi mai aproape de o școală de stat bună, deoarece nu se pot mulțumi cu o școală publică slabă.

Tony Oulton, directorul școlii Hulme din Oldham, a declarat că există o „anxietate reală” în rândul părinților. El consideră că noua politică se bazează pe o „idee greșită că toți cei care își trimit copiii la școlile private sunt bogați”. Mulți dintre părinții din școala sa, spune el, sunt din clasele muncitoare sau din clasele de mijloc inferioare, iar ei muncesc din greu pentru a plăti taxele de școlarizare.

Oulton a adăugat că unele familii ar putea fi nevoite să renunțe la școala privată și să își înscrie copiii la școlile de stat, din cauza costurilor crescute.

Disparități accentuate

Oponenții reformei susțin că numărul elevilor din școlile publice va exploda dacă sectorul privat va experimenta plecări masive, ceea ce va pune o presiune suplimentară pe finanțele publice. Cu toate acestea, studiile arată că declinul demografic va duce la o scădere a numărului elevilor din școlile de stat până în 2030.

Experții consideră că disparitatea dintre sectorul privat și cel public s-a accentuat în timpul guvernării conservatoare, care a durat 14 ani. Taxele de școlarizare au crescut semnificativ în școlile private, în timp ce cheltuielile în cele publice au fost reduse.

Guvernul laburist cere acum școlilor private să facă ajustări pentru a-și respecta bugetele, similar cu școlile de stat care au fost nevoite să inoveze pentru a face față constrângerilor financiare.

Noua reformă a sistemului de învățământ din Marea Britanie este o temă fierbinte care va genera dezbateri aprinse în următorii ani. Rămâne de văzut ce impact va avea această măsură asupra calității învățământului în ambele sectoare, cât și asupra familiilor care trebuie să ia decizii dificile cu privire la viitorul copiilor lor.