Schimbările climatice determină extinderea ciupercii mortale Aspergillus în Europa de Nord și America de Nord
LEAD: O schimbare determinată de climă este responsabilă pentru migrarea ciupercii mortale Aspergillus în regiuni care, anterior, erau considerate prea reci pentru a permite supraviețuirea acesteia. Cercetătorii atrag atenția asupra faptului că temperaturile în creștere extind habitatul acestor agenți patogeni cu transmitere aeriană în Europa de Nord și America de Nord, ceea ce crește expunerea populației și ridică îngrijorări legate de infecțiile fungice rezistente la tratamentele disponibile.
Oamenii de știință de la Universitatea din Manchester au realizat o cartografiere a deplasării spre nord a speciilor de Aspergillus, estimând că până în 2025, aria de răspândire a Aspergillus fumigatus ar putea crește cu peste 77% în Europa. Această expansiune ar putea expune alte nouă milioane de europeni la spori fungici, iar regiuni precum Scandinavia, Alaska și nordul Rusiei devin acum zone de risc. În același timp, regiunile tropicale ar putea deveni prea fierbinți pentru anumite specii de Aspergillus, determinându-le să migreze către latitudini mai reci.
Extinderea habitatului fungic
Cercetătorii au identificat temperatura medie anuală ca fiind principalul factor al adecvării habitatului pentru Aspergillus. Datele au fost generate prin secvențiere ADN din sol și cartografiere geospațială a populației. Această extindere a habitatului fungic poate avea implicații severe asupra sănătății publice, având în vedere că sporii Aspergillus sunt microscopici și pot fi inhalați ușor în plămâni, provocând aspergiloză invazivă, o infecție cu risc vital, în special la persoanele cu imunitate compromisă.
Riscurile pentru sănătatea publică și rezistența la antifungice
Un aspect alarmant al acestei situații este creșterea rezistenței la antifungice. În agricultură, fermierii utilizează fungicide pe bază de azoli pentru a proteja culturile, substanțe chimice care sunt similare cu medicamentele antifungice utilizate în spitale. Expunerea la azoli în mediu poate favoriza dezvoltarea tulpinilor rezistente înainte de infectarea umană, complicând tratamentul și crescând riscurile de evoluții severe ale bolii.
Impactul asupra agriculturii și securității alimentare
Ciuperca Aspergillus nu amenință doar sănătatea umană, ci și securitatea alimentară globală. Această ciupercă infectează frecvent porumbul și orezul, generând aflatoxine toxice. În Statele Unite, contaminarea culturilor cu Aspergillus determină pierderi anuale de până la un miliard de dolari în industria porumbului. Extinderea ariei fungice coincide din ce în ce mai mult cu zonele agricole majore, iar climele mai calde și fenomenele meteorologice extreme pot accelera această răspândire.
Monitorizarea amenințărilor fungice în expansiune
Echipa de cercetare a utilizat modele predictive avansate pentru a estima distribuția viitoare a ciupercii Aspergillus, combinând date climatice, tipare de utilizare a terenurilor și densitatea populației. Ratele clinice ale infecțiilor au fost corelate cu densitatea fungică din mediu în diverse țări analizate. Experții subliniază că evenimentele micro-climatice, precum furtunile de praf sau lucrările de construcții, pot provoca creșteri bruște ale infecțiilor, iar aceste focare locale rămân dificil de anticipat.
Cercetătorii evidențiază că agenții patogeni fungici sunt mai puțin studiați comparativ cu virusurile, iar pe măsură ce schimbările climatice continuă să transforme ecosistemele, monitorizarea riscurilor fungice devine tot mai urgentă. Această situație necesită o atenție sporită din partea comunității științifice și a autorităților de sănătate publică pentru a preveni o potențială criză de sănătate globală.
