Scandalul zahărului: Importuri din Ucraina sub lupa autorităților românești

România, un importator major de zahăr, a fost în centrul atenției în ultimele luni, după ce a impus restricții la importurile de zahăr din Ucraina. Această măsură, luată în decembrie 2023, a generat controverse și dezbateri aprinse în mediul economic, cu producătorii locali de zahăr și autoritățile românești având opinii divergente. OUG 84/2023, modificată ulterior prin OUG 126/2023, a impus un mecanism de consultare și reacție coordonată în contextul importurilor de produse agricole ucrainene, inclusiv zahăr, care se pot importa doar pe baza unei licențe, cu scopul de a proteja producătorii români.

Motivul principal al controverselor îl reprezintă prețul zahărului din Ucraina, mult mai mic decât cel al zahărului românesc, cu un impact major asupra pieței locale. În ciuda acestui fapt, importurile de zahăr din Ucraina au continuat să crească semnificativ, ajungând la 237.733 tone în perioada octombrie 2023 – februarie 2024, o creștere de 21,7% față de perioada similară din 2023. România rămâne cel mai mare importator de zahăr din Ucraina, din toate statele membre ale UE.

Producătorii români de zahăr, precum Agrana și Fabrica de Zahăr Premium Luduș, au acuzat autoritățile românești de lipsă de protecție, susținând că importurile din Ucraina afectează grav piața locală. Ei argumentează că, în contextul războiului din Ucraina, importurile de zahăr din statul vecin nu se realizează pe contingent, ceea ce duce la prețuri foarte mici, care ar fi imposibil de egalat de către producătorii români.

Pe de altă parte, autoritățile românești susțin că importurile din Ucraina sunt necesare pentru a acoperi consumul intern, care depășește cu mult producția locală. Deși producția internă de zahăr este în creștere, importurile rămân esențiale pentru satisfacerea cererii populației.

Un echilibru delicat între producția internă și importuri

O analiză mai profundă a situației relevă un echilibru delicat între producția internă și importurile de zahăr. În 2023, România a importat zahăr în valoare de peste 360 milioane de euro, o creștere semnificativă față de anul 2019. În același timp, producătorii români de zahăr s-au confruntat cu dificultăți, cu fabrici de zahăr care au închis sau au redus capacitatea de producție.

Fabrica de Zahăr Premium Luduș, de exemplu, a fost nevoită să importe o mică cantitate de zahăr brut pentru rafinare în 2024, 2240 tone, o cantitate minoră comparativ cu importurile din 2023. Această cantitate reprezintă mai puțin de 5% din producția fabricii și este necesară pentru a asigura un flux constant de producție.

Mihaela Neagu, proprietara Fabricii de Zahăr Luduș, a declarat: “Pentru a putea importa zahăr brut pentru rafinare, trebuie îndeplinite cumulativ două condiții: să deții rafinărie proprie și să ai în ultimii doi ani consecutivi importuri din spațiul extracomunitar de minim 25 tone/an. Or, Fabrica de Zahăr Premium Luduș a importat anul acesta o cantitate de 2240 tone, o cantitate foarte mică față de cât s-a importat până acum, respectiv în jur de 140.000 tone de zahăr. Această cantitate de 2240 tone este foarte mică și dacă ne gândim că reprezintă producția pe care o are acum fabrica într-o săptămână! Mai mult, să nu uităm că piața zăhărului este extrem de bine reglementată în România, iar producția și importurile sunt monitorizate săptămânal, ceea ce înseamnă că nu poți să vinzi mai mult decât produci. Având în vedere că noi nu am utilizat toate licențele pe care le-am avut, iar importul a reprezentat sub 5% din toată cantitatea de zahăr care se produce la Luduș, înseamnă clar că noi la fabrică nu am fi putut avea importuri semnificative în acest an, așa cum se vehiculează, în mod complet eronat, în mass-media.”

Controverse și perspective

Situația importurilor de zahăr din Ucraina continuă să genereze controverse, cu producătorii români de zahăr solicitând o mai mare protecție din partea autorităților românești. Pe de altă parte, autoritățile românești susțin că importurile sunt necesare pentru a acoperi cererea internă, iar restricțiile impuse au rolul de a asigura un echilibru pe piață.

Viitorul importurilor de zahăr din Ucraina rămâne incert. Controversele din jurul acestui subiect subliniază importanța unui echilibru între protecția producătorilor locali și asigurarea necesarului de zahăr pe piața românească. În lipsa unei soluții echitabile, scandalul zahărului ar putea continua să preocupe autoritățile românești și mediul economic.