Pe data de 1 ianuarie 1934, a fost lansat în Marea Britanie romanul Crima din Orient Express scris de Agatha Christie, care avea să devină una dintre cele mai citite cărți din literatura universală. La doar un an distanță, întreaga lume a fost șocată și fascinată de știrea unei crime comise într-un compartiment al trenului care leagă Parisul de Istanbul, în Austria, victima fiind o româncă…
Agatha Christie avea deja o carieră de succes ca scriitoare de romane polițiste, având publicate 14 cărți, atunci când a scris Crima din Orient Express, cu acțiunea desfășurată pe celebrul tren european. Romanul a fost inspirat de faimosul caz de răpire a fiului aviatorului Charles Lindbergh din 1932. În poveste, afaceristul Samuel Ratchett, vinovat de răpirea și uciderea unei fetițe, reușește să scape de justiție și este pedepsit de rudele și alte persoane afectate de pierderea micuței, fiind înjunghiat ritualic în compartimentul său de dormit din Orient Express, în timp ce trenul se afla blocat în Croația din cauza unei furtuni de zăpadă. Cazul este investigat chiar de celebrul detectiv Hercule Poirot.
Agatha Christie era fascinată de Orient Express: „Toată viața mi-am dorit să mă urc în Orient Express. Când am călătorit în Franța, Spania sau Italia, trenul era adesea staționat în Calais și aveam o dorință puternică să mă sui în el”, scria autoarea în memoriile sale.
În 1935, Europa întreagă era înfiorată de o crimă petrecută în Orient Express – o româncă aruncată din tren
În dimineața de 29 septembrie 1935, Johann Sass, frânarul unui tren de marfă austriac, a descoperit cu groază cadavrul unei femei într-un șanț de lângă calea ferată. A anunțat imediat autoritățile locale, iar poliția a început cercetarea. Corpul femeii, care era descult și prezenta semne de violență, având o rană la ochiul drept, a fost identificat ulterior ca fiind al unei
