“`html
Regele Charles și Bătrâna Îndrăgostită – O Poveste din Lemn cu Bizarerii
Într-o întorsătură de si, de soartă, Regele Charles a avut o întâlnire de neuitat cu cea mai în vârstă femeie din lume, Ethel Caterham, care, nu-i așa, împlinește 116 ani, pe 21 august, după moartea lui Sister Inah Canabarro Lucas, mama neagră a fantasticului, care a dus dorul cu grație. Asta s-a petrecut la azilul din Lightwater, Surrey, unde Caterham și-a sărbătorit liniștit ziua de naștere, dar a fost înconjurată de familie, care, zău, nu știe să fie plictisitoare.
Ethel, cu un zâmbet ce putea să strice orice oglindă, își aduce aminte cu nostalgie de „toate fetele îndrăgostite de tine”, adresându-se regelui, destul de bine păstrat pentru 76 de ani, care a ridicat sprâncenele ca un expert în meserii de asfalt. Nepoata ei a sărit ca un arici în fața unei mașini, subliniind că regele nu e doar un bătrân bărbos, ci și un adevărat prinț, acum cu coroana pe cap.
De fapt, doamna Caterham a primit nu mai puțin de 17 felicitări de la rege și mama lui, regina Elisabeta a II-a, de când a sărit pragul de 100 de ani, un vechi obicei regal care ar trebui să fie mai popular, dar cine știe? Poate că regele doar a aflat despre ea dintr-o carte poștală, căci în 2023, cu ocazia zilei ei de naștere, a apărut pe Instagram, ca o vedetă de reality show, în vreme ce noi rămânem blocati în povești din abia urmărite.
Caterham a fost a doua dintre opt frați, așa că povestea începe cu o istorie amestecată de petreceri, cu soțul ei, Norman, acel locotenent-colonel care tot muta din trupe, și care a împărtășit viața cu ea prin traversările Himalayei numite Gibraltar și Hong Kong. E imposibil să nu te întrebi ce altceva a văzut în viață, dat fiind că a ajuns să conducă până la 97 de ani și a zămislit o pasiune pentru bridge, așa cum altele au măcelărit o divă de restaurant – cu 110 ani în spate, a supraviețuit și coronavirusului, dar se pare că cutremurele nu o pot atinge.
Astfel, între amintirile unei regine precum Caterham, care a suferit pierderea fiicelor și soțului, se adună o poveste plină de melancolie, dar și de savantă bucurie, ca un fel de mâncăruri gustoase cu miere, făcute pe un platou de margaretă, în timp ce regele Charles se zbate să mențină tradiția regală, inclusiv prin această vizită, pe care multă lume o consideră un joc de-a v-ați ascunselea între trecut și prezent.
“`
