Peste 200 de persoane, majoritatea de naționalitate română, s-au adunat în fața unei biserici ortodoxe. Aceste persoane au frecventat biserica timp de aproximativ 10 ani și au ales să facă rugăciuni în semn de protest în fața clădirii care a fost închisă și din care au fost excluse.
Peste 200 de persoane s-au adunat în fața Bisericii Ortodoxe Nașterea Maicii Domnului, aflată în fostul spital Umberto I. Scopul adunării a fost să solicite restituirea bisericii comunității est-europene.
În urma unor evenimente recente din cadrul bisericii, câțiva bărbați, însoțiți de vicarul mitropolitului de Veneția, Polykarpos, au transformat fosta capelă prin înlocuirea încuietorilor și instalarea unui sistem de supraveghere video. Cu toate acestea, credincioșii preotului Anatolie Bitca au protestat pașnic în fața bisericii, exprimându-și dezacordul față de acțiunile celor care au preluat controlul asupra clădirii.
O mulțime de oameni, în principal moldoveni, români, ruși și ucraineni care locuiesc în Mestre și Veneția, s-au aliniat de-a lungul drumului de la Via Einaudi la parcarea de pe Via Circonvallazione. “Am recitat împreună o rugăciune de mare durere timp de o oră”, a povestit părintele Bitca. “Trăim toate acestea într-un mod tragic. Este ca și cum cei care au luat posesia bisericii noastre ne-ar fi luat și o parte din noi”.
În anul 2008, odată cu închiderea fostului spital Umberto I, capela a fost abandonată. În anul 2014, comisarul prefecturii Vittorio Zappalorto a acordat Arhiepiscopiei Ortodoxe un împrumut pentru a utiliza biserica. Părintele Bitca și comunitatea sa au finanțat restaurarea clădirii din bani proprii, aducând îmbunătățiri cu icoane și cărți sacre. După moartea fostului mitropolit Zervos Gennadios în 2020, care a semnat actul de proprietate și a acordat utilizarea exclusivă a clădirii părintelui Bitca și credincioșilor est-europeni, succesorul său, episcopul Polykarpos, a încercat să îi alunge fără explicații, conform informațiilor publicate de Stiri Diaspora.
Comunitatea s-a opus și a solicitat o întâlnire cu Polykarpos, însă acesta a refuzat. Lupta dintre părți este în prezent în mâinile avocaților și următoarea audiere este stabilită pentru data de 17 octombrie la tribunalul din Veneția. Cu toate acestea, săptămâna trecută, mitropolitul a dat ordin avocaților săi să intre în biserică fără a provoca confruntări cu comunitatea. Ieri dimineață, numeroase familii orientale care se rugau în biserică au fost însoțite de cetățeni din Mestre. “Am fost nevoiți să cerem permisiunea să celebrăm botezuri și nunți în alte locuri. Vom continua să ne adunăm în fața bisericii noastre în fiecare duminică pentru rugăciune”, a declarat părintele Bitca, conform Il Gazzettino.
