Posibile Divizări în Industria Tech: Cum Ar Putea Schimba Reglementările pe Plan Global Peisajul Competițional
În ultima vreme, autoritățile de reglementare din întreaga lume au început să se concentreze din ce în ce mai mult pe investigarea posibilelor practici anticoncurențiale ale unor gigantice companii tech. Acest trend, evident și în numărul crescând de anchete antitrust pornite în diferite țări după inițierea unor astfel de investigații în UE și SUA, ar putea reprezenta un punct de cotitură în reglementarea industriei.
Cu divizarea AT&T, care a avut loc acum 40 de ani, rămânând un precedent, actualmente nicio companie nu a mai fost supusă unei posibile despărțiri drept “remediu” din partea autorităților de reglementare din Statele Unite. Totuși, cu noile evoluții în domeniul concurenței, acest lucru ar putea să se schimbe în viitorul apropiat.
Reacțiile nu au întârziat să apară, cu Google afirmând că nu se regăsește în acuzațiile aduse de UE și Apple respingând procesul desfășurat în SUA în ceea ce privește aspectele factuale și legale.
În 1984, AT&T, cunoscută sub numele de Ma Bell, a fost divizată în șapte entități independente, cunoscute ca “Baby Bells”, în încercarea de a fragmenta unul dintre cele mai mari monopoluri ale secolului XX. Din acele divizii, AT&T, Verizon și Lumen sunt singurele entități care au supraviețuit și au evoluat.
În prezent, autoritățile de reglementare susțin că companii precum Apple și Google și-au construit ecosisteme foarte închise în jurul produselor lor, ceea ce face dificilă tranziția utilizatorilor către servicii rivale. Acest fenomen a condus la apariția conceptului de “grădini îngrădite”, punând sub semnul întrebării libertatea concurențială.
Departamentul de Justiție din SUA a avertizat recent Apple, companie evaluată la 2.700 de miliarde de dolari, că o despărțire ar putea fi o măsură luată în considerare pentru a restabili competiția pe piața smartphone-urilor, context în care s-a asociat cu 15 state pentru a întreprinde acțiuni legale împotriva producătorului de iPhone-uri. Cu toate acestea, rezolvarea unui astfel de caz ar putea dura ani și va implica eforturi considerabile din partea ambelor tabere.
Acțiunile ponderate în SUA sunt urmate de o atenție crescândă și din partea Uniunii Europene. Cei trei giganți tech – Apple, Meta Platforms și Alphabet – se pregătesc să fie investigați pentru potențiale încălcări ale Digital Markets Act (DMA), ceea ce ar putea duce la sancțiuni severe și chiar ordine de divizare, conform unor surse citate de Reuters.
În acest context, șefa UE pentru concurență, Margrethe Vestager, recunoscută pentru deciziile sale aspre, a avut un rol definitoriu. Recent, a acuzat Google de practici anticoncurențiale în domeniul publicității online. Vestager a subliniat faptul că forțarea Google să-și vândă anumite active ar putea fi singura cale de a evita conflictele de interese și de a proteja interesele agențiilor de publicitate și editorilor online.
Surse apropiate unei decizii finale estimează că Vestager va emite un verdict până la finalul anului, iar situația se anunță tensionată în relația dintre autoritățile de reglementare și marile companii tech.
La nivel european, deputatul Andreas Schwab, implicat activ în stabilirea regulilor DMA, a subliniat dorința parlamentului european de a găsi soluții robuste împotriva practicilor care încalcă regulile concurențiale. Schwab a avertizat că nerespectarea DMA ar putea conduce la cerințe și mai dure din partea parlamentului, inclusiv divizarea companiilor. Scopul final este de a asigura condiții echitabile pentru toți actorii de pe piață și de a stimula inovația în domeniu.
Desigur, divizarea unei mari companii reprezintă un proces complex și dificultatea implementării unei astfel de măsuri nu trebuie subestimată. Autoritățile de reglementare, în procesul lor de analiză a opțiunilor, sunt conștiente de implicațiile și complexitatea unei posibile divizii, și trebuie să ia în considerare toate aspectele pentru a ajunge la o decizie solidă și justă.
Remedii împotriva unor companii foarte integrate, precum Apple, ar putea fi dificile de impus datorită structurii complexe a afacerii. Contrar situației cu Google, o posibilă divizare în cazul Apple ar fi mult mai complicată din cauza integrării profunde a produselor și serviciilor sale. Avocații specializați recomandă investigarea și aplicarea unor remedii comportamentale în cazul Apple, care să impună anumite practici de transparență și egalitate în relația cu dezvoltatorii.
Este de așteptat ca noțiunea de remedii structurale, cum ar fi divizarea, să fie conturată și testată pe viitor în instanțe, având ca exemplu cazul controversat din 1998 împotriva Microsoft. Prin intermediul acestor măsuri, autoritățile doresc să asigure un mediu concurențial sănătos și să prevină apariția unor monopole care ar putea afecta consumatorii și inovația în domeniu.
