Poluarea chimică globală: Studiul internațional evidențiază riscurile acidului trifluoroacetic
LEAD: Un nou studiu internațional atrage atenția asupra unei forme invizibile de poluare chimică, acidul trifluoroacetic (TFA), care se acumulează în mediul înconjurător și afectează chiar și regiunile cele mai izolate ale planetei, precum Arctica. Această substanță, inițial introdusă pentru a proteja stratul de ozon, a devenit acum un agent de poluare global, generând îngrijorări în rândul oamenilor de știință.
Cercetători de la Universitatea Lancaster au descoperit că TFA se acumulează în ploaie, apă, sol și gheață, având un impact semnificativ asupra mediului. Studiul publicat pe ScienceDaily subliniază riscurile asociate cu substanțele chimice care au înlocuit clorofluorocarburile (CFC), evidențiind o problemă de poluare de durată care ar putea afecta generații întregi.
Substanțe sigure pentru ozon, cu efecte pe termen lung
Studiul evidențiază faptul că substanțele chimice utilizate pentru a înlocui CFC-urile, considerate dăunătoare stratului de ozon, sunt o sursă majoră de TFA. Aceste substanțe includ:
- agenți frigorifici
- gaze industriale
- anestezice inhalatorii
Aceste chimicale au fost dezvoltate pentru a înlocui substanțele periculoase folosite anterior în frigidere, spray-uri și sisteme de aer condiționat. Între 2000 și 2022, aproximativ 335.500 de tone de TFA au fost depuse pe suprafața Pământului. Datorită duratei lungi de viață a multor gaze în atmosferă, poluarea continuă să se acumuleze mult după momentul emisiilor. Oamenii de știință avertizează că producția anuală de TFA ar putea atinge un vârf între 2026 și 2100, ceea ce ar putea duce la o creștere constantă a nivelurilor din mediu pentru generații întregi.
De ce TFA îi îngrijorează pe oamenii de știință
TFA face parte din familia substanțelor perfluoroalchilice (PFAS), adesea denumite „substanțe eterne” datorită rezistenței lor la descompunerea naturală. Agenția Europeană pentru Produse Chimice consideră că TFA este dăunător pentru viața acvatică. În plus, substanța a fost detectată în sângele și urina umană, iar autoritățile germane au propus clasificarea TFA ca potențial toxic pentru reproducerea umană. Deși nivelurile actuale sunt considerate sub pragurile de pericol imediat, oamenii de știință subliniază riscurile asociate acumulării pe termen lung, sugerând că poluarea cu TFA ar trebui tratată ca un risc la nivel de limită planetară.
Gheața arctică dezvăluie răspândirea globală
Aproape tot TFA detectat în gheața arctică este legat de substanțele care au înlocuit CFC-urile. Folosind modele atmosferice complexe, cercetătorii au urmărit modul în care TFA se formează și se deplasează la nivel global, confirmând rezultatele prin analize ale carotelor de gheață și ale probelor de apă de ploaie. Această descoperire ilustrează cât de ușor pot călători gazele cu durată lungă de viață înainte de a se descompune și a se depune.
Noii agenți frigorifici adaugă incertitudine
Studiul atrage atenția asupra agenților frigorifici mai noi, cum ar fi HFO-1234yf, utilizați în sistemele de aer condiționat auto. Deși aceste substanțe sunt promovate ca fiind favorabile climei, ele contribuie, de asemenea, la formarea TFA. În consecință, oamenii de știință subliniază necesitatea extinderii monitorizării globale pentru a evalua riscurile viitoare. Fără intervenții adecvate, ploaia chimică invizibilă ar putea deveni o caracteristică permanentă a mediului terestru, cu implicații profunde asupra sănătății umane și a ecosistemelor.
