Planul premierului maghiar Viktor Orban de a ancheta influența străină în Ungaria alimentează temerile ONG-urilor și ale presei. Militanții pentru drepturile omului spun că legea „suveranității” este o nouă măsură luată de liderul de la Budapesta pentru a reduce la tăcere criticii și a-și consolida controlul. Premierul ungar Viktor Orban, care de peste un deceniu și-a consolidat puterea și a extins influența partidului său asupra tuturor aspectelor vieții publice, a apărat mult timp ideea că entitățile străine se amestecă în politica ungară și că detractorii săi acționează împotriva interesului național.
Apărătorii drepturilor din Ungaria și-au exprimat temerile cu privire la noua legislație care, potrivit acestora, ar putea exercita o presiune mai mare asupra presei independente și a grupurilor societății civile. Proiectul de lege, pe care partidul Fidesz, aflat la putere în Ungaria, este așteptat să îl prezinte marți, ar urma să propună crearea unui nou birou însărcinat cu investigarea activităților care amenință „suveranitatea” Ungariei. Guvernul a oferit puține detalii despre planurile sale. Dar conducerea Fidesz a indicat că noua legislație s-ar putea aplica finanțării externe a partidelor politice și, eventual, a instituțiilor media și a organizațiilor societății civile pe care le-a acuzat că acționează sub influența Washingtonului și/sau a Bruxelles-ului.
În 2017, Ungaria a aprobat în mod controversat o lege împotriva ONG-urilor, despre care guvernul a susținut că a fost concepută pentru a asigura transparența grupurilor care primesc donații din străinătate. Ulterior, Curtea de Justiție a UE a decis că legea a încălcat drepturile maghiarilor. În ciuda eșecurilor juridice și a criticilor internaționale, premierul Viktor Orban a continuat să susțină că criticii săi din Ungaria sunt controlați de „forțe externe”. El a declarat că aceștia doresc o schimbare de guvern și au folosit corupția politică pentru a finanța opoziția maghiară. În septembrie, premierul s-a plâns în mod specific de finanțarea din străinătate, citând grupuri ale societății civile și mass-media „finanțate de Bruxelles sau prin rețeaua Soros”.
Acum, în timp ce Ungaria intră în campanie electorală înaintea alegerilor pentru Parlamentul European și a alegerilor municipale de anul viitor, jurnaliștii și grupurile de supraveghere din Ungaria se tem că guvernul ar putea face un nou pas în campania sa de reducere la tăcere a vocilor critice. Conducerea Telex, una dintre puținele instituții media independente rămase în Ungaria, a emis recent un avertisment public potrivit căruia, „sub pretextul protejării suveranității”, guvernul lui Orban „a declarat război presei critice”. Susținătorii drepturilor civile spun că noua legislație face parte dintr-un proces de lungă durată, în timp ce Orban încearcă să își consolideze controlul asupra societății maghiare.
Ideea autorității de protecție a suveranității se încadrează cu siguranță într-o tendință, a declarat Stefania Kapronczay, director de strategie la Uniunea Maghiară pentru Libertăți Civile. Ea a spus că acceptarea finanțării din străinătate de către partidele politice este deja în afara legii și există motive întemeiate în spatele acestui lucru. Ea a mai adăugat că temerea lor este că această viitoare legislație se va încadra în fluxul de acțiuni guvernamentale care încearcă să limiteze participarea la viața publică și funcționarea presei libere. În plus, a spus ea, există îngrijorarea că proiectul de lege ar putea promova narațiunea guvernului că orice fel de finanțare străină este împotriva interesului național al Ungariei.
Guvernul de la Budapesta nu a răspuns la o solicitare de comentarii. În timp ce experții au subliniat că este imposibil să se evalueze impactul noii legislații până la publicarea textului complet, există deja neliniște. Gabor Polyak, un profesor maghiar specializat în legislația și politica media, a declarat că aceasta este încă o amenințare juridică la adresa ONG-urilor independente și a mass-media independente. El a menționat că nu este clar dacă “se va naște un alt leu fără dinți” sau dacă Fides
