Arhiepiscopia Sibiului a solicitat interzicerea documentarului „Arsenie. Viața de apoi” la Astra Film Festival, acuzându-l de „ridiculizare și jignire” a credincioșilor. În replică, Patriarhia a subliniat că biserica nu emite interdicții și nu susține interzicerea filmului în spațiul public.
Purtătorul de cuvânt al Bisericii Ortodoxe Române (BOR), Vasile Bănescu, a afirmat că doar Arhiepiscopia Sibiului a solicitat interzicerea documentarului și că fiecare eparhie este autonomă administrativ. El a declarat că o reacție critică sau de protest față de o abordare ireverențioasă a unei personalități religioase este normală.
„O abordare ireverențioasă, fie ea și «artistică», a unei personalități religioase va stârni totdeauna și oriunde în lume o reacție critică sau de protest. Un vechi și înțelept gând spune «să nu te joci cu ceea ce este adânc în om». Altfel, Biserica nu poate și nici nu-și propune să interzică vreodată ceva în spațiul public. Rolul ei, printre altele, este să ofere convingător repere morale și spirituale pe care oamenii să le accepte liber, în bună cunoștință de cauză. De aici rezidă și rolul înalt pedagogic al Bisericii. Biserica nu este o instituție care emite interdicții, ci o comunitate vie de credință profund modelatoare. Un spațiu al rafinării și vindecării prin rugăciune și dragoste pentru ceilalți”, a transmis Vasile Bănescu.
De cealaltă parte, Arhiepiscopia Sibiului afirmă că filmul „Arsenie. Viața de apoi” face parte dintr-un „demers neomarxist” și va afecta imaginea Bisericii Ortodoxe Române. Aceasta susține că biserica și valorile credincioșilor sunt batjocorite în peliculă, iar viața lui Arsenie Boca este parodiată.
În replică, organizatorii Astra Film Festival au afirmat că în cei 30 de ani de existență nu au cenzurat nicio peliculă. Ei susțin principiul libertății de exprimare ca fiind „nenegociabil”.
