Papa Francisc, în călătorie apostolică în Asia de Sud-Est și Oceania: Un test pentru suveranul pontif

Papa Francisc, în vârstă de 87 de ani, se pregătește pentru o călătorie apostolică de 12 zile în patru țări din Asia de Sud-Est și Oceania, o regiune unde Biserica Catolică este în plină expansiune. Această călătorie, cea mai lungă și mai îndepărtată din timpul pontificatului său, va fi un test pentru Jorge Bergoglio, numele de mirean al Papei Francisc, care nu a mai călătorit de aproape un an.

Între 3 și 13 septembrie, Papa va vizita Jakarta, capitala Indoneziei, Papua Noua Guinee, Timorul de Est și Singapore. Programul este încărcat: 32.000 de kilometri cu avionul, circa 15 discursuri, liturghii gigantice și un decalaj orar de până la opt ore.

Această călătorie, inițial programată pentru 2020, a fost amânată din cauza pandemiei de COVID-19. Francisc, care se deplasează într-un fotoliu rulant sau cu ajutorul unui baston, s-a confruntat recent cu probleme de sănătate, inclusiv o intervenție chirurgicală abdominală în 2023 și o gripă care l-a forțat să-și anuleze o călătorie în Dubai iarna trecută. Cu toate acestea, suveranul pontif a părut să fie într-o formă bună de sănătate în ultimele săptămâni.

Papa Francisc, în cea mai mare țară musulmană din lume: Dialogul islamo-creștin, prioritate

La Jakarta, capitala celei mai mari țări musulmane din lume, dialogul islamo-creștin va constitui o temă majoră. O reuniune interreligioasă va avea loc pe 5 septembrie la moscheea Istiklal, cea mai mare din Asia de Sud-Est, în prezența reprezentanților a șase religii oficiale. Papa va semna o declarație comună cu marele imam Nasaruddin Umar.

Michel Chambon, teolog și antropolog, cercetător în cadrul Universității naționale din Singapore, explică: „Dacă Sfântul Scaun dorește să-și demonstreze universalitatea, trebuie să se confrunte cu tradițiile asiatice care, din ce în ce mai mult, joacă un rol major în ordinea internațională”.

Discriminarea creștinilor în Indonezia: Un subiect sensibil

Unii observatori au scos în evidență discriminarea tot mai mare faţă de minorităţile religioase din anumite regiuni, manifestată prin acte de violență împotriva unor lăcașuri de cult sau hărțuiri, în special a creştinilor.

„Chiar și în locuri precum insula Java și în apropiere de Jakarta, anumite congregații depun eforturi de decenii pentru a obţine autorizaţii de construcţie. Ne confruntăm mereu cu probleme de toleranţă religioasă”, a confirmat Krispurwana Cahyadi, preot iezuit și teolog, care locuiește pe insula Java.

„Țara noastră nu este mereu atât de îngăduitoare ca idealurile descrise în discursurile autorităţilor”, a insistat el.

Papa Francisc în Papua Noua Guinee: O țară marcată de revolte și defrișări

În Papua Noua Guinee, țară din Oceania marcată la începutul anului de revolte mortale, Papa se va întâlni cu copii ai străzii și va face o deplasare de o zi la Vanimo, în nord-vestul extrem al țării.

Francisc ar putea, cu acest prilej, să-și reînnoiască apelurile pentru protecția mediului, într-o țară afectată de defrișări și catastrofe naturale.

Timorul de Est: Un stat cu o populație aproape în întregime catolică și un trecut marcat de violențe

Papa va ajunge apoi în Timorul de Est, situat în extremitatea estică a arhipelagului indonezian. În această țară săracă, cu 1,3 milioane de locuitori, unde catolicii sunt majoritari (97% din populație), Papa ar putea aborda subiectul sensibil al violențelor sexuale în sânul Bisericii.

Timorul de Est, unde vizita Papei este aşteptată cu entuziasm, este marcat de cazul Belo, un fost episcop, recompensat cu Nobelul pentru Pace în 1996 pentru demersurile sale pentru independența țării, însă acuzat de violenţe sexuale împotriva minorilor şi sancţionat de Vatican în 2020.

Singapore: O oprire finală într-un oraș-stat cosmopolit

La 38 de ani după Ioan Paul al II-lea, Francisc își va încheia călătoria cu o etapă de 48 de ore la Singapore, oraș-stat cosmopolit, unde catolicii reprezintă doar 8% din populație.

În ciuda sănătății din ce în ce mai fragile, suveranul pontif a dorit să onoreze invitația acestor țări reprezentative pentru ceea ce el numește „periferie”, insistând asupra evanghelizării și activității de misionariat a Bisericii.