O stea moartă se pregătește să explodeze! Astronomii așteaptă un spectacol cosmic
Într-o premieră cosmică, astronomii din întreaga lume sunt în alertă maximă, pregătindu-se să observe un eveniment astronomic unic: reaprinderea unei stele moarte, o pitică albă denumită T Coronae Borealis, care se află la 3.000 de ani lumină de Pământ, în constelația Corona Borealis.
Această pitică albă, care a explodat ultima dată în 1946, se pregătește pentru o nouă erupție spectaculoasă, transformându-se într-o novă – un eveniment cosmic care va ilumina cerul nopții cu o strălucire comparabilă cu Steaua Nordului. Această renaștere stelară, prezisă de astronomi, va oferi o oportunitate unică de a studia comportamentul și evoluția stelelor moarte.
T Coronae Borealis este un membru rar al unui club exclusiv de 10 nove recurente cunoscute în Calea Lactee. Această stea moartă, deși mică, „fură” materie de la o gigantă roșie vecină, alimentându-și propria reînviere. Fluctuațiile de strălucire observate recent indică faptul că o nouă explozie este iminentă. “Știm că va exploda, este evident,” a declarat Edward Sion, profesor de astronomie și astrofizică la Universitatea Villanova din Pennsylvania.
Evenimentul va fi monitorizat de o serie de telescoape, atât terestre, cât și spațiale, inclusiv telescopul spațial Fermi al NASA, care monitorizează steaua la fiecare câteva ore. Odată ce explozia se va produce, radiațiile gamma vor lumina spectaculos steaua, oferind astronomilor o perspectivă unică asupra modului în care undele de șoc se propagă prin spațiu.
“De obicei, ceea ce se întâmplă cu astfel de pitice albe durează atât de mult timp că nu mai avem şansa să mai vedem încă o dată,” a explicat Elizabeth Hays, membră a echipei telescopului Fermi.
Frecvența exploziilor piticei albe T Cor Bor, o dată la 80 de ani, o transformă într-un subiect de studiu unic, cu atât mai special cu cât în urmă cu 80 de ani nu existau telescoape spațiale capabile să urmărească evoluția sa în spectrul radiațiilor gamma sau al razelor X.
Pe lângă telescopul Fermi, telescoapele spațiale James Webb, Swift și INTEGRAL, precum și radiotelescopul terestru Very Large Array din New Mexico, vor fi redirecționate pentru a urmări evenimentul. Împreună, aceste instrumente vor capta informații despre această novă pe diferite lungimi de undă, într-un efort fără precedent de a dezvălui secretele acestei stele moarte.
Evenimentul va fi vizibil cu ochiul liber în primele zile, iar pentru telescoapele cu radiații gamma sau raze X, pentru câteva luni. Radiotelescoapele vor putea analiza acest eveniment timp de ani de zile, oferind o perspectivă detaliată asupra modului în care pitica albă interacționează cu steaua sa companion, gigantica roșie, de la care „fură” materie și cu vântul stelar produs de aceasta din urmă.
Acest eveniment astronomic unic va oferi astronomilor o oportunitate extraordinară de a studia comportamentul stelelor moarte și de a extinde cunoștințele noastre despre evoluția universului.
TAGS:
Astronomie, Stea, Explozie, Novă, Pitica Albă, Telescop, Univers, Cer, Eveniment Cosmic, NASA, James Webb, Fermi, Swift, INTEGRAL, Very Large Array, Raze Gamma, Raze X, Corona Borealis
