Autorităţile europene sunt în alertă după ce un site prorus a fost acuzat de răspândirea propagandei Kremlinului și de implicarea în plăți către politicieni europeni în schimbul promovării propagandei ruse. Acest scandal a şocat Europa, ridicând semne de întrebare cu privire la integritatea procesului politic înaintea alegerilor europarlamentare iminente.
Situația a devenit critică după ce Praga și Varșovia au demarat acțiuni de demolare a unei rețele de influență pro-Rusia, centrată în jurul platformei Voice of Europe (Vocea Europei). Premierul belgian Alexander De Croo a confirmat că reprezentanţi ai Moscovei au abordat membri ai Parlamentului European, plătindu-i pentru a susține propaganda rusă.
Acuzațiile privind achiziționarea de influență pro-Rusia de către eurodeputați au generat o serie de incertitudini cu privire la posibilii beneficiari ai plăților. Preşedinta Parlamentului European, Roberta Metsola, a declarat că instituția analizează acuzațiile pentru a clarifica situația în contextul campaniei politice europene actuale.
Elementele noii campanii de influență pro-Rusia accentuează temerile referitoare la corupție și la intervenția străină, amplificate de scandalul Qatargate care a zguduit Parlamentul European acum câțiva ani. Vicepreședinta Comisiei Europene, Věra Jourová, a subliniat gravitatea situației precizând că Kremlinul se folosește de site-uri dubioase pentru a-și promova agenda, implicând sume substanțiale de bani pentru a influența deciziile politice.
„Nu putem subestima amenințarea reprezentată de dezinformare și intervenția străină asupra proceselor politice din Europa. Este esențial să fim vigilenți și să acționăm pentru a proteja democrația europeană”, a avertizat Jourová.
Acțiuni în Cehia și Polonia
Scandalul de influență pro-Rusia a avut în centrul său platforma Voice of Europe. Ministerul ceh al Afacerilor Externe a impus sancțiuni oligarhului ucrainean Viktor Medvedciuk, considerat un apropiat al lui Vladimir Putin, și platformei Voice of Europe, alături de Artiom Pavlovici Marcevski, implicat în operațiunea de influență.
Medvedciuk a fost identificat ca liderul unei „operațiuni de influență rusă” desfășurată pe teritoriul ceh prin intermediul platformei Voice of Europe, conform comunicatului oficial ceh. Decizia de sancționare a fost justificată ca un demers pentru protejarea securității naționale a Cehiei și pentru asigurarea transparenței și corectitudinii procesului electoral în cadrul Parlamentului European.
În paralel, Serviciul polonez pentru Securitate Internă (ABW) a anunțat efectuarea unor percheziții la Varșovia și Tychy, în contextul unei operațiuni comune cu alte servicii naționale străine pentru destructurarea unei rețele de spionaj rusesc.
Scopul rețelei era să influențeze politica externă pentru a diminua influența Poloniei și pentru a denigra Ucraina și instituțiile europene, folosind platforma „voice-of-europe.eu”, conform comunicatului ABW citat de Reuters. Autoritățile poloneze au confirmat confiscarea sumei de 48.500 euro și 36.000 de dolari în cadrul perchezițiilor efectuate.
Propagandă anti-UE și pro-Rusia
Conform informațiilor furnizate de cotidianul olandez NRC, platforma Voice of Europe are origini în Țările de Jos. Un antreprenor asociat cu sprijinirea site-ului a colaborat cu liderul de extremă dreapta Thierry Baudet în 2016 pentru a influența referendumul referitor la Ucraina, un vot care a generat opoziție față de acordul de asociere politică dintre Ucraina și Uniunea Europeană.
Canalul de YouTube al Voice of Europe prezintă o serie de eurodeputați, mulți reprezentând partide de extremă dreapta sau eurosceptice, implicați în discursuri negative la adresa Green Deal-ului UE, prognozând colapsul Uniunii Europene sau afectând imaginea Ucrainei în contextul amenințării prezente din partea Rusiei.
„Este ironic că această operațiune de influență rusă se află sub umbrela denumirii Vocea Europei, reflectând însă gradul de dispreț al Rusiei față de valorile noastre democratice”, a subliniat comisarul Vera Jourová.
Sursele remarcă că site-ul Voice of Europe a fost indisponibil joi, iar activitatea recentă a contului său de pe rețelele de socializare lipsește, amplificând suspiciunile privind transparența și motivațiile platformei.
Apeluri pentru anchetă internă
Reprezentanți politici din grupul Renew Europe și Verzii au cerut deschiderea unei anchete interne urgente pentru a examina implicațiile colaborării eurodeputaților cu entități sau interese rusești. Valerie Hayer, lider al Renew Europe, a solicitat declanșarea rapidă a unei investigații transparente în colaborare cu autoritățile naționale pentru a proteja integritatea democrației europene.
Grupul Verzilor a susținut demersul, reiterând necesitatea unei anchete temeinice la nivel european. „Putin încearcă să destabilizeze regiunea prin intermediul unor acțiuni subversive. Este o atac direct la adresa democrației noastre. Politicienii implicați ar trebui să fie pedepsiți atât din punct de vedere politic, cât și legal”, a declarat Theresa Reintke, copreședinta grupului Verde/Alianța Liberă Europeană.
Parlamentul European a confirmat că examinează împreună cu partenerii săi instituționali concluziile autorităților cehilor privind platforma Voice of Europe. Eurodeputații sunt obligați să respecte criterii stricte de independență și etică, iar nerespectarea acestora îi expune la sancțiuni, potrivit declarațiilor oficiale.
