Neanderthalienii și utilizarea gudronului de mesteacăn pentru tratarea rănilor
Pe scurt: Cercetările recente sugerează că neanderthalienii foloseau gudronul de mesteacăn pentru a trata rănile. Această substanță a fost folosită și de alte culturi, inclusiv de comunități indigene din prezent.
Ce s-a întâmplat
Gudronul de mesteacăn este o substanță neagră și lipicioasă, distilată din scoarța de mesteacăn. Studiile recente arată că neanderthalienii, care trăiau acum 180.000 de ani, ar fi putut folosi această substanță pentru a preveni infecțiile în rănile lor. Această practică nu este nouă; și Homo sapiens au folosit gudronul de mesteacăn în trecut, iar unele comunități indigene continuă să facă acest lucru și astăzi.
Printre aceste comunități se numără poporul Mi’kmaq din estul Canadei și poporul Saami din Laponia, care folosesc extracte de gudron de mesteacăn pentru a combate bacteriile gram-pozitive, cum ar fi Staphylococcus aureus. Aceste bacterii sunt frecvente în infecțiile rănilor și sunt mai vulnerabile la agenți antimicrobieni decât bacteriile gram-negative, care au o protecție suplimentară.
Cercetătorii au distilat gudronul din două specii de mesteacăn, folosite în Europa în timpul Pleistocenului târziu, și au aplicat metode preistorice, dar și tehnici moderne. Rezultatele au arătat că gudronul obținut inhibă proliferarea bacteriei S. aureus, dar nu afectează bacteriile gram-negative precum E. coli.
De ce contează
Aceste descoperiri sunt importante pentru că sugerează că neanderthalienii aveau cunoștințe medicale avansate pentru vremea lor. Deși nu putem confirma cu siguranță utilizarea gudronului de mesteacăn ca antibiotic, există dovezi care indică faptul că neanderthalienii erau capabili să își îngrijească rănile. De exemplu, un neanderthalian din Spania a fost găsit cu mucegaiuri de penicilină în placa dentară, ceea ce sugerează că putea să folosească antibiotice naturale pentru a trata abcesul dentar. În plus, un schelet de neanderthalian cu un picior rupt și vindecat arată că această specie avea capacitatea de a îngriji membrii răniți ai comunităților lor.
Ce urmează
Următoarele cercetări ar putea să se concentreze pe analiza mai detaliată a modului în care neanderthalienii își tratau rănile și cum se compară metodele lor cu cele folosite de alte culturi. Aceste studii ar putea aduce mai multe informații despre cunoștințele medicale ale neanderthalienilor și despre utilizarea substanțelor naturale în îngrijirea sănătății.
