NASA: Decizie de ultimă oră pentru Starliner – Astronauții rămân pe ISS sau se întorc cu SpaceX?

O decizie crucială se apropie pentru NASA, cu implicații majore pentru viitorul programului spațial american. Sâmbătă, un comitet special, în fruntea cu șeful agenției spațiale, Bill Nelson, va decide soarta misiunii Starliner a Boeing. Cei doi astronauți Butch Wilmore și Suni Williams, aflați pe Stația Spațială Internațională (ISS) din iunie, vor putea reveni pe Pământ cu nava spațială Boeing sau vor trebui să aștepte salvarea de la SpaceX?

Această decizie vine în urma unor probleme tehnice grave la sistemul de propulsie al Starliner, care au pus la îndoială fiabilitatea navei și au determinat NASA să ia în considerare o soluție de rezervă drastică. Inițial, astronauții trebuiau să revină pe Pământ după doar opt zile de la decolare, dar acum, după două luni și jumătate petrecute pe ISS, viitorul lor este incert.

Echipele Boeing și NASA au lucrat intens în ultimele săptămâni pentru a diagnostica cauza problemelor la propulsoarele navei. Principala îngrijorare este capacitatea Starliner de a genera forța necesară pentru a ieși de pe orbită și a începe coborârea spre Pământ. Dacă se va decide că nava nu este suficient de sigură, aceasta va fi returnată goală pe Pământ.

O misiune obișnuită SpaceX, denumită Crew-9, este programată să decoleze la sfârșitul lunii septembrie, transportând doar doi astronauți în loc de patru. Această misiune va rămâne andocată la ISS până în februarie, când este programată întoarcerea pe Pământ. În cazul în care Starliner nu va fi pregătită pentru o reintrare sigură, Crew-9 va prelua și cei doi astronauți Boeing, prelungindu-le misiunea pe ISS la opt luni în loc de cele opt zile inițiale.

O decizie de a folosi o misiune SpaceX pentru a-i aduce pe cei doi astronauți ar fi o lovitură serioasă pentru Boeing, care se confruntă deja cu o serie de dificultăți, inclusiv cu defecțiuni la aeronavele sale. NASA a comandat câte un vehicul spațial nou de la Boeing și SpaceX în urmă cu zece ani, cu scopul de a asigura transportul astronauților la ISS, având în vedere importanța de a avea o soluție de rezervă în caz de problemă la unul dintre vehicule.

Cu toate acestea, SpaceX a depășit considerabil Boeing în dezvoltarea și implementarea programului spațial. Decizia NASA din această sâmbătă va fi un punct de cotitură important pentru ambele companii și va avea un impact semnificativ asupra viitorului explorării spațiale americane.

Conferința de presă a NASA este programată pentru ora 17:00 GMT, când va fi anunțată decizia finală. Lumea va urmări cu atenție evoluția evenimentelor, așteptând cu sufletul la gură verdictul cu privire la soarta astronauților Boeing și viitorul navei spațiale Starliner.