Îngrijorările legate de moartea a 15 elefanți din Kenya și ipoteza intoxicării cu pesticide
În perioada 24 iunie – 24 iulie 2024, în zona adiacentă Parcului Național Amboseli din Kenya au fost descoperiți morți 15 elefanți, iar autoritățile au anunțat că unele dintre aceste animale prezentau semne de „paralizie parțială”, suspiciune care a stârnit temeri privind o posibilă intoxicare cu cianură provenită din pesticide folosite pe culturile de tomate din împrejurimi.
Serviciul pentru Faună Sălbatică din Kenya a informat că analizele efectuate pe conținutul stomacal al elefanților au relevat prezența acestei toxine, o substanță activă în unele insecticide interzise, dar care sunt totuși utilizate ilegal în anumite zone rurale.
Descoperirea cadavrelor și posibilele cauze
Cele 15 exemplare au fost găsite moarte în afara frontierelor Parcului Național Amboseli, într-o regiune cunoscută pentru traseele migratoare ale elefanților dintre parcurile Amboseli și Tsavo, la granița dintre Kenya și Tanzania. Dr. Isaac Lekolool, medicul veterinar-șef al Serviciului pentru Faună Sălbatică, a declarat că, deși prezența cianurii sugerează o posibilă otrăvire, nu se poate stabili cu certitudine dacă aceasta a fost cauza directă a deceselor sau dacă otrăvirea ar putea fi rezultatul unor acțiuni deliberate.
Ipoteza de lucru este că elefanții au fost expuși la aceste substanțe chimice prin pesticide pulverizate pe culturile agricole din apropiere, în special pe fermele de tomate situate în zona Kimana.
Contextul utilizării pesticidelor în regiunea Kimana
Zona Kimana, un coridor esențial pentru migrația elefanților și alte specii sălbatice, se confruntă cu o problemă gravă legată de utilizarea pesticidelor ilegale. Un raport din 2024 al inițiativei Route to Food a identificat un fermier local care folosea un insecticid conținând un compus chimic al cianurii, în ciuda faptului că astfel de substanțe sunt interzise oficial.
Autorul raportului, Wangunyu Njuguna, a explicat că multe pesticide toxice sunt introduse ilegal pe teritoriul kenyan din Tanzania vecină, iar aplicarea reglementărilor este redusă. În plus, impactul acestor substanțe periculoase asupra faunei sălbatice primește o atenție insuficientă din partea autorităților.
Deși legislația privind pesticidele existe, utilizarea frecventă a substanțelor toxice persistă, fiind asociată cu probleme grave de sănătate pentru comunitățile locale și pentru animale.
Vocea experților și scepticismul față de ipoteza otrăvirii
Cu toate acestea, mai mulți specialiști în conservarea faunei sălbatice contestă explicația oficială lansată de Serviciul pentru Faună Sălbatică. Paula Kahumbu, expertă cu aproape 30 de ani de experiență în protecția elefanților, a declarat pentru BBC că datele disponibile publicului sunt insuficiente pentru a susține teoria conform căreia pesticidele ar fi cauza morții elefanților.
„Elefanții ar trebui să consume o cantitate uriașă de pesticide pentru ca acestea să le provoace moartea”, a subliniat ea, subliniind că anumite aspecte nu se leagă. Aceste observații indică necesitatea unor investigații mai detaliate și o analiză mai riguroasă a cauzelor.
De asemenea, Daniel Nina a ridicat o întrebare critică legată de faptul că în incidentele anterioare de otrăvire au fost afectați alte specii precum zebrele și antilopele, care pășunează în aceleași zone, dar nu și elefanții. „Cum se face că cianura omoară elefanții, dar lasă în viață zebrele, antilopele și gnu, care consumă aceeași iarbă?”, a spus acesta.
Contextul conflictului dintre oameni și fauna sălbatică
Zona adiacentă parcurilor naționale din Kenya se confruntă de zeci de ani cu un conflict persistent între comunitățile agricole și fauna sălbatică. Migrația animalelor sălbatice prin terenurile agricole crează tensiuni frecvente și generează situații în care animalele și oamenii își dispută hrana și resursele de apă.
Acest conflict adaugă o dificultate suplimentară în înțelegerea cauzelor exacte ale deceselor elefanților, fiind dificilă monitorizarea strictă a interacțiunilor dintre elefanți și substanțele chimice folosite în agricultură.
Implicatii şi perspective
Moartea celor 15 elefanți ridică probleme majore privind gestionarea pesticidelor în Kenya și protecția faunei sălbatice în regiunile sensibile ecologic. În ciuda concluziilor preliminare care indică intoxicația cu cianură, controversele și lipsa unor informații detaliate semnalează necesitatea unor investigații suplimentare și o colaborare mai strânsă între autorități, experți în conservare și comunitățile locale.
În absența unor măsuri eficiente de control și aplicare a normelor referitoare la utilizarea pesticidelor, riscul unor tragedii similare continuă să existe în această regiune importantă pentru biodiversitate.
