Descoperiri despre microbi în adâncurile oceanului
Pe scurt: Geologul Rowan Martindale a descoperit structuri ridate pe o piatră din Maroc, care sugerează că microbi au trăit în adâncurile oceanului, nu doar în ape puțin adânci. Acest lucru schimbă înțelegerea noastră despre cum și unde au trăit aceste microorganisme.
Ce s-a întâmplat
În 2016, Rowan Martindale a observat o piatră cu o textură ciudată în Maroc. Aceasta semăna cu pielea de elefant și era diferită de ceea ce se așteptau oamenii de știință. Martindale a realizat că aceste riduri ar putea fi lăsate de microbi care au trăit acum 180 de milioane de ani. De obicei, se credea că astfel de structuri se formează în ape puțin adânci, unde microbii beneficiază de lumina soarelui. Totuși, piatra provenea din apele adânci ale oceanului. Martindale a susținut că ridurile erau rezultatul activității microbiene, nu doar al proceselor fizice.
De ce contează
Această descoperire sugerează că microbi care obțin energie din substanțe chimice, și nu din lumina soarelui, ar fi putut trăi în adâncurile oceanului. Acest lucru înseamnă că multe fosile de microbi ar putea fi ignorate sau interpretate greșit de oamenii de știință. Dacă microbi chemosintetici sunt mai comuni decât se credea, fosilele lor ar putea fi mai frecvente, dar mai greu de recunoscut.
Ce urmează
Martindale și colegii ei vor continua să exploreze aceste structuri și să investigheze cum să le deosebească de cele formate de forțe fizice. Această cercetare ar putea ajuta la îmbunătățirea înțelegerii noastre despre viața din trecut și despre ecosistemele marine actuale.
