Maratonista ugandeză Rebecca Cheptegei, în stare critică după un atac cu benzină

Rebecca Cheptegei, maratonista ugandeză care a participat la Jocurile Olimpice de la Paris, se află în stare critică la un spital din vestul Kenyei, după ce a fost atacată cu benzină și incendiată de un bărbat suspectat de poliție a fi iubitul ei.

Sportiva în vârstă de 33 de ani a suferit arsuri pe 80% din corp și este internată la spitalul din orașul Eldoret. Un membru al personalului spitalului a declarat pentru AFP, sub rezerva anonimatului, că starea ei s-a înrăutățit și că Cheptegei se confruntă cu o infecție bacteriană cu septicemie, cauzată de rănile grave la stomac și în partea inferioară a corpului.

Numărul 2 din Ministerul Sportului din Kenya, Peter Tum, a declarat că este în contact cu omologii săi din Uganda și că se fac eforturi pentru ca Cheptegei să fie transferată cu avionul la Nairobi pentru tratament de specialitate. Cu toate acestea, un calendar pentru un posibil transfer nu a fost anunțat.

Drama s-a petrecut duminică, când suspectul, identificat ca fiind Dickson Ndiema Marangach, a intrat pe proprietatea Rebeccăi Cheptegei în timp ce aceasta se afla la biserică împreună cu copiii săi. La întoarcerea de la biserică, Marangach a stropit-o cu benzină și i-a dat foc în fața celor doi copii ai ei, două fete de 9 și 11 ani.

Joseph Cheptegei, tatăl sportivei, a declarat că fiica lui a locuit cu sora ei și cei doi copii în casa pe care și-a construit-o în Endebess, o localitate situată la 25 de kilometri de granița cu Uganda. Potrivit tatălui, Cheptegei “s-a împrietenit cu acest bărbat, dar au avut neînțelegeri și el a plecat pentru a locui cu soția sa”.

Poliția a declarat că Marangach și Cheptegei “au fost un cuplu care s-a certat mereu”. Cu toate acestea, tatăl sportivei a negat această afirmație, spunând că cei doi nu au avut o relație romantică.

Marangach a suferit și el arsuri și este internat în același spital cu Cheptegei.

Tragedia din Kenya vine pe fondul unei serii de drame care au îndoliat lumea atletismului kenyan în ultimii ani. În aprilie 2022, cadavrul unui sportive din Bahrain de origine kenyană, Damaris Mutua, a fost găsit în Iten, un faimos loc de antrenament pentru alergători pe distanțe lungi pe platourile din Valea Riftului. Iubitul ei este suspectat că a ucis-o.

În octombrie 2021, promițătoarea atletă în vârstă de 25 de ani Agnes Tirop, dublă medaliată mondială cu bronz la 10.000 m (2017, 2019) și locul 4 la Jocurile Olimpice de la Tokyo la 5.000 m, a fost găsită înjunghiată în locuința sa din Iten.

Soţul ei, Emmanuel Ibrahim Rotich, este urmărit penal pentru crimă. El neagă acuzaţiile. Procesul lui este în desfășurare.

Aceste tragedii ridică semne de întrebare cu privire la siguranța atleților din Kenya și necesitatea unei intervenții mai eficiente pentru a proteja sportivii de violența domestică.

Starea Rebeccăi Cheptegei rămâne critică, iar lumea atletismului așteaptă cu îngrijorare vești despre evoluția ei.