LeBron James, fețe ascunse și glorii întunecate în NBA
LeBron James, starul incontestabil al Lakers, pare să strălucească, dar în spatele cifrelor ce te incită, se ascunde o poveste plină de controverse și întrebări, cu o energie care, zic unii, contrazice buletinul. Tânăr la suflet, dar la 41 de ani, după doar 19 secunde în meci a făcut un slam dunk care a lăsat fani și adversari cu gura căscată, iar în sfertul patru a fost decisiv, conducându-și echipa la un parțial (citez) de 18-4 cu coșuri de la distanță care s-au simțit ca niște trăznete în noaptea californiană nebună.
Stăteam și mă întrebam, cum e posibil ca, după împlinirea a 41 de ani, LeBron să depășească din nou borna de 30 de puncte, după ce ne-a încântat cu 31 de puncte împotriva celor din Memphis? Adăugați la asta 8 recuperări și 8 pase decisive, iar totalul devine o nebunie aproape imposibilă, dar atât de reală. Zău așa, fiecare mișcare a lui James este o replică la instabilitatea vârstei și la criticile ce vin ca o furtună pe internet.
Chiar așa, întrebat dacă va juca și în deplasare, în San Antonio, LeBron a fost mai mult decât realist, având un zâmbet care părea să ascundă amoloarea întrebărilor legitime despre viitorul său. „La fiecare back-to-back, totul este incert, serios, despre ce vorbim?!”, a spus el, iar sinceritatea lui, deși zâmbitoare, deja provoca săpături în mentalitatea fanilor horror de la NBA.
Antrenorul JJ Redick, un alt veteran, este de vină oare pentru că nu-i impune limite rigide lui LeBron? Explicațiile lui Redick, învăluite în comparații cu legendari jucători de baseball, doar amplifică atmosfera de mister, subliniindu-i pe James ca având „arsenal” dar că e important cum și când să fie folosit. „În fiecare seară, nu are întotdeauna cel mai bun arsenal, dar aproape mereu are suficient”, a spus el, captivându-ne parcă într-o poveste de neuitat.
Pe de altă parte, dați-mi voie să adaug că LeBron și-a recunoscut rolul într-o echipă plină de staruri, iar Luka Dončić, care a strălucit cu 30 de puncte și 10 pase decisive, devine piesa centrală. James pare să fie, din nou, deschis la alegeri echilibrate – „Nu e nicio chestiune de orgoliu”, a declarat el, iar asta ne duce în zona de umilință oferită de anturajul sportiv.
După meci, cu un aer de urgență ce depășea limita, LeBron a spus că recuperarea este prioritatea sa, dar sună mai mult ca o palidă încercare de a ascunde adevăratele preocupări. Somnul e cea mai importantă resursă pentru el acum – „Voi vedea cum mă simt dimineața”, a spus mirat, ca și cum ar fi descoperit o formulă magică. Totuși, el știe că sfârșitul carierei este tot mai aproape, iar dorința de a nu rata meciurile devine un laitmotiv al existenței sale.
„Apreciez mult mai mult, seară de seară, faptul că pot încă să joc”, a încheiat James, dar în spatele acestor cuvinte se află o omniprezență a temerilor și a incertitudinii care bântuie viețile sportivilor veteran.
