Irakul își propune calificarea la CM 2026 în contextul instabilității din Orientul Mijlociu
LEAD: Situația din Orientul Mijlociu continuă să fie tensionată, iar anunțurile privind prezența Iranului la Campionatul Mondial din 2026 sunt într-o continuă schimbare. În acest context, naționala de fotbal a Irakului își pregătește drumul spre Mexic pentru play-off-ul competiției, în ciuda dificultăților cauzate de conflictele din regiune.
Naționala Irakului va călători în Mexic cu avioane private pentru a participa la meciurile de play-off pentru Cupa Mondială din vară, în ciuda provocărilor legate de călătorie în urma instabilității din Orientul Mijlociu. Antrenorul echipei, Graham Arnold, a solicitat amânarea meciului programat pentru 31 martie în urma perturbărilor cauzate de atacurile din regiune.
Obiectivul Irakului: Calificarea după patru decenii
În acest context, Irak va înfrunta Bolivia sau Surinam în confruntarea de la Monterrey. Spațiul aerian din regiune a fost afectat începând cu 28 februarie, când atacurile americane și israeliene asupra Iranului au dus la o serie de atacuri cu rachete și drone în Orientul Mijlociu, blocând astfel mai multe zboruri comerciale.
Într-o declarație video, președintele federației irakiene de fotbal, Dirjal, a confirmat că organizația a informat FIFA despre dificultățile întâmpinate de echipă. El a menționat că forul mondial a fost cooperant și a ajutat la rezolvarea obstacolelor logistice, delegația Irakului primind deja vizele necesare pentru a călători. Aceștia vor zbura cu o aeronavă închiriată, iar jucătorii din Europa se vor alătura echipei în mod separat.
„Suntem în contact permanent cu FIFA și AFC. Echipa va călători în Mexic cu un avion privat săptămâna aceasta, alături de jucători din Irak, Golf și Europa”, a declarat Dirjal, subliniind eforturile depuse pentru a asigura participarea echipei.
Complicații legate de prezența Iranului la turneu
Participarea Iranului la turneu ar putea genera și mai multe complicații pentru Irak. Ministrul iranian al Sportului și Tineretului, Ahmad Donyamali, a afirmat că Iranul nu va participa la competiție. Declarațiile președintelui american, Donald Trump, au variat, el menționând că Iran nu ar trebui să joace, invocând siguranța jucătorilor, după ce anterior afirmase că naționala iraniană este binevenită la Cupa Mondială.
FIFA nu dispune de un protocol oficial pentru înlocuirea Iranului în turneu, existând mai multe scenarii posibile. Dirjal a exclus varianta ca Irak să fie promovat la tragerea la sorți pentru a-l înlocui pe Iran, menționând: „Nu este nimic oficial în legătură cu o retragere a Iranului. Avem 17 zile la dispoziție. Întreaga noastră atenție este concentrată pe pregătire și pe calificarea la Cupa Mondială.”
Irak a participat o singură dată la un Campionat Mondial, în 1986, în Mexic, unde a fost repartizată în Grupa B, pierzând toate meciurile jucate: 0-1 cu Paraguay, 1-2 cu Belgia – gol marcat de Radhi în minutul 59 – și 0-1 cu Mexic.
Posibile consecințe ale retragerii Iranului
Dacă Iran s-ar retrage sau i s-ar interzice participarea, Irak și Emiratele Arabe Unite ar fi cei mai probabili beneficiari, deși acest lucru nu este garantat. Conform regulamentelor FIFA, orice asociație membră care se retrage de la CM 2026 va trebui să ramburseze cheltuielile pentru pregătirea echipei și să achite o amendă de 500.000 sau 250.000 de franci elvețieni, în funcție de momentul retragerii.
De asemenea, comisia disciplinară FIFA poate impune măsuri suplimentare, inclusiv excluderea asociației respective din viitoarele turnee FIFA sau înlocuirea acesteia cu o altă asociație membră. În cazul în care o echipă se retrage sau este eliminată după începerea Cupei Mondiale din 2026, regulamentul FIFA prevede că acea echipă va suferi înfrângeri cu 3-0 la meciurile disputate sau, dacă retragerea se produce suficient de devreme în faza grupelor, rezultatele pot fi anulate.
Dacă Iran se retrage sau este exclus, FIFA are opțiunea de a numi o echipă de înlocuire, alegând de obicei din cadrul aceleași federații, în acest caz Confederația Asiatică de Fotbal, pentru a menține echilibrul regional. Aceasta nu este o regulă stabilită, ci se află la latitudinea FIFA.
