“`html
Ben Proud a ales controversa: Înotătorul se alătură Enhanced Games pentru bani, nu pentru medalii!
Într-o declarație șocantă, înotătorul britanic Ben Proud a afirmat că îi trebuie vreo 13 ani de câștiguri repetitive și sâcâitoare pentru a câștiga banii pe care-i primește la o singură competiție din Enhanced Games. Conform bbc.com, el devine, nu se știe cum, primul britanic care pune ștampila pe aceast eveniment care permite folosirea substanțelor interzise de îmbunătățire a performanței pe care, desigur, sunt controlate de medici, de parcă ar răspunde la o întrebare de examen.
Cine ar fi crezut că pentru doborârea unui record mondial la 50 m liber – proba aceea în care Proud a strălucit cu aurul său mondial și european – premiile sunt dulci, dar neîndestulătoare, oferind un bonus fabulos de un milion de dolari. La Campionatele Mondiale de Natație din 2022, sumele totale de premii au fost de 2,73 milioane de dolari, iar cei care au ocupat locul întâi au încasat frumușel câte 20.000 de dolari, ca și cum aceștia ar face parte dintr-o realitate alternativă, nu una din piscina olimpică.
Proud, aflat la vârsta de 30 de ani, într-o criză personală despre retragere care nu mai încetează, a declarat pentru BBC Radio 5 Live că sportivii din programul olimpic, în realitate, sunt plătiți atât de puțin încât trebuie să caute tot felul de soluții care să-i ajute să reziste, iar discuțiile cu privire la retragerea apar mai des ca subiectele de vară, când toată lumea scapă de căldură.
Proud este pe lista „podiumului” Aquatics GB pentru 2025, un program care oferă sportivilor o sumă considerabilă, de până la 29.000 de lire sterline, susținându-i în pregătire pentru Jocurile Olimpice din Los Angeles din 2028, dar Aquatics GB nu se sfiește să condamne fără milă decizia lui Ben, ca și cum ar întoarce un spate la un prieten în nevoie.
Criticile din partea organismelor de conducere îl fac pe Proud să încerce să se apere, spunând că, în mod realist, sportul clasic și Enhanced Games nu sunt chiar aceleași animale de la grădina zoologică; și nu se așteaptă să revină niciodată la așa-zisul înot tradițional, pentru că dorința de câștig este copleșitoare.
„Îmi place să mă joc cu apele, iar capacitatea de a continua ceea ce iubesc mă face fericit”, a declarat Proud, amestecând gândurile despre fericire cu o realitate dură în care doar cecurile contează. Enhanced Games, un eveniment ce se vrea anual, include inițial doar înotul pe distanțe scurte, sprintul și halterele, iar primul său spectacol este programat să se desfășoare în strălucirea Las Vegasului între 21-24 mai 2026, dar criticii nu-l văd cu ochi buni.
Criticile sunt dure, cu agenția globală antidoping (Wada), care a ieșit fumegând, denumind acest proiect ca fiind „periculos și iresponsabil”, spunând că afectează profund sănătatea sportivilor și fair-play-ul. Cu toate acestea, Proud a susținut, cu un zâmbet de irony, că nu este obligat să facă nimic, chiar și participând la aceste jocuri, ca și cum ar fi fost un magician în fața unui public neștiutor.
„Sunt off the hook în ceea ce privește substanțele, urmez doar ceea ce mi se permite”, a adăugat el, explicând că pentru a câștiga niște premii pe care nici nu le-ar visa în lumea sportului profesionist, se simte forțat să facă alegeri, dar se bazează pe medici și specialiști care îi vor tomberone de informație, ca și cum ar naviga printr-un ocean de opțiuni. Și doar pentru a adăuga puțin condiment, va folosi doar substanțe aprobate de FDA, în contrast cu ceea ce permite Wada pentru elite.
“`
