Impactul Covid-19 asupra funcțiilor cognitive – Studiu Relatat În Premieră
Un nou studiu a analizat peste 140.000 de persoane în vara anului 2022 și a descoperit că Covid-19 poate afecta abilitățile cognitive și de memorie pe termen lung, chiar și după un an de la infecție. Persoanele cu simptome persistente au prezentat deficiențe semnificative în performanța sarcinilor legate de memorie, raționament și funcția executivă. Aceasta subliniază impactul grav al virusului asupra creierului uman.
Profesorul Adam Hampshire de la Imperial College London, autorul principal al studiului, a explicat că “ceața cerebrală” despre care s-a vorbit poate fi corelată cu deficiențe măsurabile obiectiv. Este o descoperire importantă, evidențiind consecințele durabile ale Covid-19 asupra funcțiilor cognitive ale individului.
În Regatul Unit, aproximativ 2 milioane de persoane se confruntă cu simptome de Covid lung autodeclarate, conform estimărilor Oficiului Național de Statistică. Studiul inițial a recrutat peste 140.000 de participanți din eșantionul React, lansat în 2020, fiind unul dintre cele mai cuprinzătoare studii asupra Covid-19 la nivel global.
Testele cognitive online realizate în perioada august-septembrie 2022 au evaluat memoria, atenția, raționamentul și alte aspecte ale funcției cerebrale la participanții cu simptome persistente. Aproximativ 3,5% din eșantionul studiat a prezentat simptome care au persistat după 12 săptămâni, afectându-le performanța cognitivă și de memorie.
Analiza a relevat că deficiențele cognitive puteau fi detectate chiar și după un an de la infectare, inclusiv în cazul persoanelor care nu mai aveau simptome. Diferența de scoruri la teste între cei infectați și cei neinfectați a fost semnificativă, echivalentă cu o schimbare de aproximativ trei puncte de IQ.
Specialiștii spun că, deși aceste diferențe pot să nu fie notabile pentru un individ, există persoane care pot resimți efecte cognitive mai pronunțate. Pacienții cu simptome persistente de peste 12 săptămâni au prezentat un deficit crescut în funcțiile cognitive, comparabil cu o scădere de șase puncte de IQ.
Dr. Maxime Taquet de la Universitatea din Oxford a declarat că, deși majoritatea deficiențelor cognitive după Covid-19 sunt moderate, un procent semnificativ de persoane pot avea deficiențe mai severe care le afectează capacitatea de muncă și funcționare. Aceasta este o provocare majoră dată amploarei pandemiei și numărului mare de persoane afectate.
Cu toate acestea, cei care au avut simptome persistente rezolvate și-au recăpătat funcțiile cognitive la niveluri comparabile cu ale celor care au avut forme ușoare, pe termen scurt, ale bolii. Acest lucru oferă o notă de optimism în privința recuperării complete după infecția cu Covid-19.
Profesorul Paul Elliott de la Imperial College London a subliniat că persoanele cu simptome rezolvate tind să înregistreze îmbunătățiri semnificative în funcțiile cognitive, sugerând că recuperarea este posibilă în cazurile de Covid lung. Diferențele cognitive erau mai pronunțate în cazul persoanelor spitalizate sau infectate cu variante mai agresive ale virusului, evidențiind consecințele directe ale infecției asupra creierului.
Descoperirile acestui studiu sunt documentate în New England Journal of Medicine, oferind o perspectivă crucială asupra impactului pe termen lung al Covid-19 asupra funcțiilor cognitive și de memorie a individului.
