Centrul academic numit G.O.R.K.K.I., cunoscut sub numele de Observatorul Geopolitic pentru Problemele Esențiale ale Rusiei, este subordonat Universității din Sankt Petersburg, orașul natal al lui Putin. Susanne Kneissl, fost ministru de externe austriac, a declarat pentru TASS că a fost co-fondatoare și este acum directorul centrului G.O.R.K.K.I. Kneissl a explicat că, datorită volumului mare de muncă și a atenției necesare, a ales să se mute în Sankt Petersburg.
În 2018, Kneissl a atras atenția presei când l-a invitat pe Putin ca oaspete la nunta sa și a dansat un vals cu el. Recent, ea a devenit ținta atenției mediaticului după ce a închiriat o casă într-un sat rusesc și a exprimat aprecierea pentru viața simplă de acolo. Într-un interviu acordat TASS, Kneissl a spus: “Bunici, mere, vară, băi în râu. Este perfect. Nu am nevoie de destinații exotice precum Maldive sau Seychelles.”
În același interviu, Kneissl nu a ezitat să critice președintele francez Emmanuel Macron și a subliniat că sportivii ruși nu ar trebui excluși de la competiții. De asemenea, ea a exprimat scepticism în legătură cu utilitatea unui summit pentru pacea în Ucraina, având în vedere reticența Kievului de a dialoga cu Moscova.
După ce s-a retras din politica activă, Kneissl a fost numită în consiliul de administrație al Rosneft, o mare companie petrolieră rusă, și a devenit o prezență obișnuită în emisiunile canalului de știri RT.
Este demn de menționat că Kneissl nu este singura oficialitate austriacă care a avut legături strânse cu Moscova. Neutralitatea Austriei a fost adesea criticată, iar relațiile dintre Viena și Moscova au rămas puternice, chiar și după recentele tensiuni geopolitice din Ucraina.
