Tehnologia gemenilor digitali, pilon în ingineria producției auto la Ford
Ford a transformat tehnologia gemenilor digitali dintr-un simplu experiment într-o disciplină esențială pentru ingineria producției și logistica fabricilor auto, conform declarațiilor făcute de Stuart Clarke, Manager de Flux de Materiale și Inginerie a Ambalajelor în cadrul companiei, cu ocazia evenimentului Automotive Logistics & Supply Chain UK 2026.
Utilizarea realității virtuale în planificarea fabricilor
Într-o prezentare analizată de analiștii Transport Intelligence (Ti), Stuart Clarke a explicat cum Ford folosește realitatea virtuală imersivă pentru a testa planurile unei fabrici înainte de construirea efectivă. Acest proces permite colaborarea strânsă cu furnizorii și previne modificările costisitoare ce pot apărea la lansarea unui nou model de automobil. Inițiativa a demarat acum 7-8 ani, pornind de la constatarea că nu toți specialiștii pot visualiza o planșă 2D și să o transforme mental într-un spațiu 3D funcțional, ceea ce a condus la dezvoltarea unor capacități dedicate de modelare 3D în cadrul echipei Ford.
De-a lungul timpului, programul a cunoscut o evoluție continuă, în special în ultimii 2-3 ani, odată cu avansul tehnologiilor asociate. Astfel, echipa utilizează acum căști wireless mult mai ușoare și performante în comparație cu echipamentele greoaie folosite anterior, ceea ce crește accesibilitatea și eficiența implementării realității virtuale în procesele de inginerie.
Integrarea oamenilor în procesele tehnologice
Un aspect esențial evidențiat în prezentare este importanța factorului uman în succesul acestei transformări digitale. Nu este vorba doar despre instrumentele tehnologice, ci despre modul în care acestea sunt integrate în fluxurile de lucru existente, pentru a sprijini activitățile oamenilor și nu doar ca un adaos secundar. Această integrare eficientă contribuie la adoptarea pe scară largă și la creșterea performanței operaționale.
Aplicarea curentă și viziunea pe termen lung a Ford
În prezent, Ford utilizează tehnologia gemenilor digitali mai ales ca un instrument de inginerie pentru a facilita lansările de noi produse. Totuși, compania are ambiția pe termen lung de a menține un model digital actualizat al configurației logistice în fiecare fabrică. Acest model ar permite evaluări precise ale costurilor înainte de efectuarea schimbărilor fizice și ar oferi furnizorilor specificații clare, eliminând cererile vagi. Astfel, Ford anticipează o îmbunătățire continuă a proceselor de producție și logistică.
Reducerea deplasărilor și eficiența muncii la distanță
Un beneficiu practic concret derivat din această metodă este reducerea deplasărilor fizice ale inginerilor. Aceștia pot fi prezenți virtual în orice zonă a unei fabrici, indiferent de locația geografică, facilitând identificarea și rezolvarea problemelor minore fără a necesita prezența fizică. Totuși, Stuart Clarke a subliniat limitele virtualizării, arătând că, deși mediul digital poate anima procesele și simula mișcările, activitatea logistică depinde în continuare fundamental de prezența și efortul oamenilor, tehnologia având un rol de susținere și nu de înlocuire.
Extinderea programului și adaptarea continuă în fabrici europene
Inițial o inițiativă localizată în Marea Britanie, utilizarea gemenilor digitali este acum integrată într-un flux de lucru extins la nivel european. Strategia Ford presupune dezvoltarea unui concept adaptat, învățarea continuă din implementările anterioare și extinderea progresivă a soluției în diferite fabrici. Primele etape au cuprins unitățile din Valencia și Köln, fiecare implementare bazându-se pe lecțiile trase anterior, în loc să se încerce o standardizare imediată și completă a tuturor proceselor.
Viitoare direcții: modelarea mișcărilor și simularea dinamică
Ford intenționează să dezvolte în continuare tehnologia gemenilor digitali prin integrarea conștientizării spațiale și simularea dinamică a mișcărilor vehiculelor în cadrul fabricilor. Stuart Clarke a ilustrat această idee prin analiza manevrei unui camion greu care sosește la o rampă de încărcare, un scenariu ce poate fi folosit pentru a reproiecta fluxul astfel încât să crească eficiența și siguranța. Astfel, gemenii digitali nu vor mai valida doar configurarea statică a facilităților, ci vor modela și optimiza procesele dinamice.
Prin aceste abordări, Ford evidențiază un angajament puternic către digitalizare și inovație în ingineria producției auto, poziționând gemenii digitali ca un instrument indispensabil pentru viitoarele lansări și optimizări în procesele logistice și de fabricație.
