Planul FIFA de vânzare a acțiunilor pentru organizarea Cupei Mondiale a fost abandonat după o opoziție largă
FIFA a renunțat la planul său controversat de a strânge până la 4,2 miliarde de dolari prin vânzarea a aproximativ 20% din acțiunile unei noi companii ce urma să organizeze evenimentele internaționale, inclusiv Cupa Mondială. Propunerea, prezentată inițial marți, a generat o reacție puternică din partea mai multor foruri fotbalistice, având ca efect oprirea procesului de implementare.
Critici dure din partea UEFA și alte confederații
Planul FIFA a fost imediat contestat de UEFA, organul de conducere al fotbalului european, care a amenințat cu boicotarea turneelor FIFA și a acuzat organizatorul că încearcă să vândă „sufletul” jocului. La doar câteva zile după anunțul propunerii, cele 55 de federații naționale membre UEFA au votat în unanimitate boicotarea tuturor competițiilor FIFA până la retragerea acesteia, argumentând că Cupa Mondială „nu poate fi tratată ca un produs de investiții”.
De asemenea, opoziția față de plan a fost consolidată de confederațiile CONCACAF și AFC. CONCACAF, formată din 41 de națiuni din America de Nord, Centrală și Caraibe, a respins propunerea în cadrul unei întâlniri desfășurate joi. Vineri, Confederația Asiatică de Fotbal (AFC), cu 47 de membri, a exprimat solidaritate cu pozițiile UEFA și CONCACAF.
Reacții și demisii în interiorul FIFA
În interiorul FIFA au început să apară tensiuni vizibile. Carlos Cordeiro, consilier principal al președintelui Gianni Infantino, și-a prezentat demisia cu efect imediat, calificând planul drept „o afacere proastă pentru fotbal”. Într-un alt gest semnificativ, Kevin Lamour, directorul operațional al FIFA, a afirmat că personalul s-a simțit „înșelat” de Infantino și a descris propunerea ca fiind un „proiect al unei singure persoane”.
Gianni Infantino, în vârstă de 56 de ani și aflat în fruntea FIFA, este așteptat să candideze anul viitor pentru un nou mandat. Critici la adresa conducerii sale au venit și de la oficiali din afara lumii fotbalului: prim-ministrul britanic Andy Burnham a declarat recent că Infantino este „omul nepotrivit pentru a conduce organizația”.
Detaliile propunerii și implicațiile financiare
Propunerea prevedea crearea unei filiale denumite FIFA Forward Enterprise (FFE), evaluată la 20 de miliarde de dolari, care să dețină responsabilitatea organizării Cupei Mondiale și a celorlalte evenimente FIFA. Vânzarea de acțiuni minoritare în această entitate ar fi urmat să aducă FIFA miliarde de dolari pentru a finanța dezvoltarea globală a fotbalului.
Potrivit FIFA, Thrive Eternal, un fond administrat de Thrive Capital, condus de Joshua Kushner, urma să fie liderul grupului de investitori interesați. Joshua Kushner este fratele lui Jared Kushner, ginerele fostului președinte american Donald Trump. Relațiile dintre Trump și Infantino s-au consolidat în ultimul timp, SUA urmând să găzduiască Campionatul Mondial din 2026. Cu toate acestea, Trump a declarat că nu a discutat cu Infantino despre acest plan de investiții externe.
Atitudinea lui Infantino după controverse
Într-un comunicat de vineri seară, Gianni Infantino a afirmat că după analizarea opiniilor primite a devenit clar că proiectul a generat diviziuni ce nu sunt în interesul obiectivelor inițiale ale federației. „Scopul nostru a fost întotdeauna și va fi întotdeauna să ne unim și să ne îmbunătățim. Prin urmare, această propunere nu va merge mai departe”, a subliniat acesta.
În corespondența trimisă federațiilor membre, președintele FIFA a anunțat că fiecare federație care ar fi acceptat propunerea ar fi primit câte 40 de milioane de dolari până pe 19 septembrie, tentativă care însă nu a schimbat percepția generală negativă.
Infantino a mai adăugat că intenționează să reunească toate părțile interesate în următoarele zile și săptămâni pentru a continua dezvoltarea fotbalului global, cu accent deosebit pe sprijinirea țărilor care au cea mai mare nevoie de acesta.
Dimensiunea opoziției și consecințele asupra strategiei FIFA
COMBINAT, UEFA, CONCACAF și AFC însumau 143 de asociații naționale, majoritatea covârșitoare din totalul celor 211 membri FIFA. Pentru ca propunerea să avanseze, ar fi fost necesar sprijinul majorității membrilor, care nu a fost obținut.
Criticile și disputele interne au pus în dificultate strategia finanțării globale a sportului prin intermediul piețelor de capital și reflectă o opoziție solidă față de transformarea unui turneu sportiv de anvergură într-un produs comercializat intensiv.
Contextul mai amplu al propunerii și relațiile politice
Legăturile dintre FIFA, focusul pe capitalizare și influențele politice au fost subiecte importante în discuție. Relația dintre Infantino și Donald Trump, precum și implicarea fondului Thrive Eternal, condus de Joshua Kushner, au adăugat un strat suplimentar de complexitate și au fost văzute cu suspiciune de către critici.
Deși planul a fost retras, situația transmite un mesaj clar asupra tensiunilor dintre procesul decizional al FIFA și membrii săi, dar și asupra modului în care fotbalul mondial își gestionează provocările financiare și politice.
