Un copil britanic blocat la poarta de îmbarcare din cauza valabilității pașaportului, familia pierde vacanța în Portugalia
O familie din Marea Britanie a trăit o experiență deosebit de frustrantă după ce au fost opriți la poarta aeroportului, privind cum avionul spre Portugalia, unde urmau să petreacă o vacanță mult așteptată, decola fără ei. Deși toate documentele avea valabilitate aparentă, o condiție esențială a pașaportului unuia dintre copii nu a fost îndeplinită, ceea ce a făcut imposibilă îmbarcarea acestuia, relatează Daily Mirror.
Pașaportul copilului nu era suficient de valabil pentru călătoria în Uniunea Europeană
Pe 23 iunie, Dan Sharples, în vârstă de 41 de ani, soția sa Laura și cei doi fii ai lor au vrut să plece de pe Aeroportul John Lennon din Liverpool spre Portugalia pentru o vacanță de o săptămână. Ei urmau să călătorească alături de alte 24 de persoane din fosta echipă de rugby a tatălui. Cu toate acestea, doar soții Sharples și fiul mai mic au fost acceptați la îmbarcare, în timp ce Spencer, băiatul lor de nouă ani, a fost oprit.
Pașaportul lui Spencer era încă valabil în momentul plecării, însă avea o valabilitate de sub trei luni după data planificată pentru întoarcerea din Portugalia. Regulile pentru cetățenii britanici care călătoresc în Portugalia specifică că pașaportul trebuie să fie emis cu mai puțin de zece ani înainte și să rămână valabil cel puțin trei luni după data părăsirii spațiului Schengen.
Familia a fost surprinsă de această problemă, mai ales că pașapoartele au fost verificate atât la predarea bagajelor, cât și la control, iar biletele de îmbarcare erau deja emise. Dan Sharples a descris momentul drept „pur și simplu distrugător”. După ce pasagerii au urcat în avion, familia a fost escortată înapoi pentru a-și recupera bagajele.
Agenția de turism responsabilă de verificarea documentelor
Potrivit lui Dan Sharples, vacanța fusese rezervată prin agenția Hays Travel din Widnes, la începutul anului, iar angajații acestei agenții au primit în posesie pașapoartele familiei pentru organizarea formalităților călătoriei. În plus, familia fusese înregistrată pentru zbor cu aproximativ trei săptămâni înainte de data plecării, însă agenția nu a semnalat niciun aspect legat de expirarea apropiată a pașaportului copilului.
Dan Sharples consideră că, dacă ar fi fost avertizat la momentul înregistrării, problema ar fi putut fi rezolvată. El susține că obținerea unui nou pașaport pentru Spencer ar fi durat aproximativ cinci zile, un proces care ar fi permis familiei să păstreze planurile de călătorie. De asemenea, familia menționează că anul precedent a ratat o călătorie organizată similar și plănuia să se alăture grupului respectiv în 2026.
Copiii au asistat neputincioși cum ceilalți membri ai grupului urcau în avion, în timp ce ei erau retrași din zona de îmbarcare, un moment dificil pentru întreaga familie.
Refuzul agenției de turism de a rambursa costul călătoriei
După incident, Dan Sharples a contactat agenția Hays Travel pentru a solicita returnarea banilor plătiți, însă cererea sa a fost respinsă. „Nu primim nicio rambursare, nimic”, a declarat bărbatul, exprimându-și dezamăgirea față de lipsa de compasiune și suport a agenției.
Dan consideră că agenția ar fi trebuit să îl informeze cu privire la problema pașaportului, dat fiind faptul că personalul a avut acces la documente și s-a ocupat de formalitățile pentru zbor. Pentru această asistență, el a plătit tocmai pentru a evita situații neplăcute care să le afecteze călătoria.
În replică, Hays Travel a precizat că în momentul rezervării clienții sunt informați că sunt responsabili pentru verificarea valabilității documentelor de călătorie. Reprezentanții agenției afirmă că Dan Sharples a fost îndrumat să consulte sfaturile oficiale actualizate furnizate de Ministerul britanic de Externe, deși tatăl contestă faptul că a primit o asemenea avertizare.
Agenția precizează pe site-ul său că pasagerii trebuie să se asigure că dețin toate documentele solicitate de țările în care călătoresc, responsabilitate care revine exclusiv acestora.
Regulamentul privind valabilitatea pașaportului în spațiul Schengen după Brexit
Regulile actualizate la nivel european prevăd că pașaportul unui cetățean din afara Uniunii Europene trebuie să îndeplinească condiția de valabilitate cel puțin trei luni după părăsirea zonei Schengen. Această cerință se aplică și cetățenilor britanici în contextul Brexitului. De asemenea, copiii trebuie să dețină documente de călătorie individiuale, valabile pentru perioada respectivă.
Astfel, situația familiei Sharples reflectă o problemă de actualizare a documentelor personale conform noilor reglementări post-Brexit și subliniază importanța verificării atente a acestor condiții înainte de călătorie.
Problema întâmpinată de familia din Liverpool evidențiază, de asemenea, implicațiile practice ale lipsei unei monitorizări stricte a documentelor de către agențiile de turism, dar și riscurile la care se expun călătorii în absența unor instruiri clare legate de legislația schimbătoare privind documentele de călătorie. Restituirea banilor refuzată și imposibilitatea de a participa la vacanță pot avea efecte semnificative asupra familiei afectate, care a rămas exclusă de la o experiență dorită și planificată de mult timp.
