Descoperirea drojdiilor antice în corpul lui Ötzi: O revelație despre microbiomul uman preistoric
LEAD: O descoperire neașteptată în corpul lui Ötzi, celebra mumie înghețată descoperită în Alpi, a condus la un experiment inovator, în cadrul căruia cercetătorii au cultivat drojdii supraviețuitoare și au reușit să prepare pâine cu maia, oferind o nouă perspectivă asupra microbiomului uman din preistorie.
Ötzi, cunoscut și sub numele de „Omul Ghețurilor”, a trăit în urmă cu aproximativ 5.300 de ani. Trupul său a fost descoperit în 1991 în Alpii Ötztal, la granița dintre Italia și Austria, reprezentând una dintre cele mai bine conservate mumii naturale descoperite vreodată. Recent, cercetătorii de la institutul Eurac din Bolzano au publicat un studiu în revista Microbiome, în care au evidențiat supraviețuirea unor microorganisme în mediul extrem de rece al mumiei. Această descoperire a fost inițial marcată de surpriza identificării mai multor tipuri de drojdii, adaptate la temperaturi sub zero grade.
„Ceea ce nu ne așteptam să găsim a fost drojdia”, a declarat Mohamed Sarhan, coordonatorul cercetării, semnalând importanța acestei descoperiri în înțelegerea microbiomului uman din trecut.
Detalii Specifice
Cercetătorii au prelevat mostre din intestinele, pielea și lichidul rezultat în urma dezghețării parțiale a mumiei. Analizele genetice au demonstrat că drojdiile au ajuns în corpul lui Ötzi la scurt timp după moartea sa, continuând să supraviețuiească timp de milenii. Odată ce au confirmat viabilitatea microorganismelor, echipa a reușit să le cultive într-un mediu controlat. În urma unor încercări inițiale eșuate, după aproximativ trei luni de experimente, cercetătorii au obținut un rezultat surprinzător: un aluat fermentat de calitate superioară.
„Am reușit să facem un aluat fermentat foarte, foarte bun”, a adăugat Sarhan, evidențiind potențialul acestor drojdii în producția de alimente. De asemenea, cercetătorii iau în considerare și alte utilizări ale acestor microorganisme, inclusiv degradarea fenolului, o substanță chimică folosită în trecut pentru conservarea mumiei, dar care reprezintă un poluant periculos pentru mediu.
Studiul a adus la lumină și informații valoroase despre microbiomul uman din preistorie. În intestinele lui Ötzi a fost identificată o bacterie aproape dispărută în societățile moderne, dar care poate fi întâlnită în continuare la unele comunități tradiționale din Africa și America de Sud.
Conform cercetătorilor, descoperirea subliniază faptul că celebra mumie nu este doar o capsulă a timpului, ci și un ecosistem complex în care microorganisme vechi și moderne coexistă într-un mod surprinzător. Această cercetare nu doar că deschide noi orizonturi în studiul microbiomului uman, dar și contribuie la înțelegerea evoluției și diversității microorganismelor de-a lungul timpului.
