Deficitul din stocurile de arme ale Statelor Unite ridică semne de întrebare asupra capacității militare în fața crizelor multiple
Informațiile oficiale și cele interne referitoare la inventarele de arme ale Statelor Unite indică o utilizare semnificativă a resurselor în războiul împotriva Iranului, ceea ce ridică îngrijorări privind capacitatea Washingtonului de a susține operațiuni militare pe termen lung și, totodată, de a-și menține rezervele necesare pentru eventuale crize în Europa sau în regiunea Indo-Pacifică.
Stocurile de sisteme de apărare aeriană, aproape epuizate
Problemele cele mai acute se manifestă în cazul sistemelor de apărare aeriană folosite pentru protecția bazelor militare americane, a orașelor și a infrastructurii critice împotriva atacurilor cu rachete balistice. Printre aceste sisteme, THAAD (Terminal High Altitude Area Defense) este specializat în interceptarea rachetelor balistice în faza finală, la mare altitudine. Sistemele Patriot, utilizate pentru atitudini mai joase, formează o linie esențială de apărare a trupelor americane și ale aliaților în Orientul Mijlociu.
Înainte de izbucnirea războiului, Centrul pentru Studii Strategice și Internaționale (CSIS) estima că forțele americane dispuneau de aproximativ 452 interceptori THAAD și peste 2.200 interceptori în cele mai moderne variante ale sistemelor Patriot. Conform celor mai recente date interne, citate de CNN, circa 80% din stocul THAAD și aproximativ jumătate din cel de rachete Patriot au fost utilizate încă de la începutul conflictului.
Aceste cifre depășesc chiar și estimările realizate anterior pe baza documentelor bugetare publice, care indicau o reducere de cel puțin 65% a stocului Patriot și de cel puțin 38% a celui THAAD. Discrepanța rezultă din diferențele de moment în efectuarea estimărilor și din faptul că noi informații provin din rapoarte interne inaccesibile publicului larg.
Consum major al rachetelor tactice terestre
Problemele se extind dincolo de apărarea aeriană, afectând și arsenalul de rachete terestre de mare precizie și cu rază lungă de acțiune. Surse citate separat de Reuters susțin că armata americană ar fi utilizat aproape toate rachetele sale terestre din categoria ATACMS și ale noii generații Precision Strike Missile (PrSM).
Aceste rachete permit lovirea țintelor la distanță, minimalizând expunerea echipajelor aeriene la sisteme antiaeriene sofisticate iraniene. Epuizarea stocurilor ar putea determina Pentagonul să recurgă mai frecvent la bombardiere și avioane de luptă în cazul în care fostul președinte Donald Trump ar ordona reluarea unor atacuri masive, ceea ce ar implica riscuri sporite pentru piloți.
În plus, stocul de rachete de croazieră Tomahawk a fost afectat considerabil. Potrivit surselor Reuters, aproape jumătate din inventarul global al Statelor Unite pentru aceste rachete a fost deja utilizat în primele cinci luni ale războiului. Rachetele Tomahawk, lansate de pe distrugătoare, crucișătoare și submarine, sunt capabile să lovească ținte situate în zone protejate de sisteme antiaeriene puternice.
Amânarea atacurilor americane în urma avertismentelor aliaților din Golf
Starea stocurilor de muniții a fost un subiect central în discuțiile care au avut loc înainte ca Donald Trump să anuleze o operațiune militară de amploare pregătită pentru un weekend recent. Inițial, președintele american a aprobat lansarea atacurilor, iar secretarul Apărării, Pete Hegseth, a primit ordinul final pentru declanșarea loviturilor.
Totuși, Trump a renunțat la operațiune după ce a discutat cu aliații Statelor Unite din Orientul Mijlociu. Mai multe state din Golf au avertizat că Iranul ar putea răspunde prin lovituri asupra rafinăriilor, terminalelor petroliere, instalațiilor de gaze și altor infrastructuri energetice din regiune. Aceste țări sunt dependente de sistemele americane Patriot și THAAD și și-au exprimat temerea că deficitul de interceptori le-ar diminua capacitatea de apărare în fața unui atac masiv iranian.
În urma acestor avertismente, Donald Trump i-a cerut secretarului Apărării să suspende operațiunea, fără a exclude însă posibilitatea unor noi atacuri în cazul în care negocierile cu Teheranul ar eșua.
Poziția oficială a Pentagonului și a Casei Albe privind stocurile de armament
În ciuda informațiilor despre consumul masiv al munițiilor, administrația americană afirmă în continuare că forțele armate dispun de suficiente resurse pentru a îndeplini obiectivele stabilite de președinte. Sean Parnell, purtătorul de cuvânt al Pentagonului, a declarat că armata are toate capacitățile necesare pentru a acționa în momentele și locurile ales de Donald Trump.
De asemenea, Casa Albă a transmis că Statele Unite dețin muniții suficiente pentru obiectivele prezente și viitoare ale președintelui. Donald Trump a susținut că industria americană de apărare produce în prezent un volum mai mare de muniții decât oricând anterior, iar fabricile își extind capacitatea de producție.
Cu toate acestea, analiștii subliniază că creșterea producției nu poate rezolva imediat problema, deoarece fabricarea interceptorilor avansați necesită un timp considerabil. Potrivit estimărilor CSIS, refacerea stocurilor de rachete THAAD, Patriot și Tomahawk la nivelurile anterioare războiului ar putea dura cel puțin trei ani. Principalele dificultăți nu sunt doar legate de finanțare, ci și de extinderea liniilor de producție, realizarea componentelor și livrarea sistemelor complete.
Provocările unei crize militare simultane cu alte puteri
Reducerea rezervelor de armament reprezintă o slăbiciune semnificativă a Statelor Unite în fața unor potențiale crize militare simultane. Rachetele Patriot, THAAD, Tomahawk, ATACMS și PrSM sunt considerate esențiale în caz de conflict cu alte puteri, cum ar fi China, Rusia sau Coreea de Nord.
În special o confruntare în zona Pacificului ar impune forțelor americane necesitatea unui număr mare de rachete cu rază lungă de acțiune, capabile să lovească ținte protejate, dar și de interceptori pentru apărarea bazelor strategice situate în Guam, Japonia și Coreea de Sud.
„Lipsa interceptorilor înseamnă că atacurile convenționale se pot întoarce împotriva ta dacă dronele kamikaze încep să pătrundă în număr mare”, a explicat una dintre sursele familiarizate cu situația internă a stocurilor.
Conflictul din Iran pune în evidență astfel o problemă pe care Pentagonul încearcă să o remedieze de ani de zile: posibilitatea ca armele moderne să fie consumate rapid într-un singur conflict, mai mult decât poate industria americană să le înlocuiască pe termen scurt.
