Primele dimineți reci îi pun pe șoferi în fața aceleiași întrebări: schimbă anvelopele acum sau mai așteaptă până când începe să ningă? Chiar dacă asfaltul este încă uscat și temperaturile din timpul zilei sunt plăcute, cauciucurile de vară pot începe să-și piardă din eficiență. Specialiștii explică, pentru publicația elvețiană Beobachter, parte a Grupului Ringier, de ce luna octombrie poate fi momentul potrivit pentru schimbare și ce riscuri își asumă cei care amână.
Primul motiv pentru care șoferii ar trebui să se gândească la schimbarea anvelopelor înainte de venirea iernii are legătură cu materialul din care sunt fabricate acestea. Cauciucurile de vară sunt proiectate pentru temperaturi mai ridicate. Când vremea se răcește, compoziția lor devine mai rigidă, iar aderența poate scădea. Asta înseamnă că mașina poate avea nevoie de o distanță mai mare pentru a se opri sau că roțile pot pierde mai ușor aderența la pornire.
Potrivit sursei citate, anvelopele de vară pot patina la accelerare și pot aluneca în timpul frânării atunci când sunt folosite în condiții de iarnă. Specialiștii recomandă folosirea anvelopelor adaptate sezonului rece atunci când temperaturile coboară frecvent sub aproximativ 7 grade Celsius.
În Elveția, șoferii folosesc o regulă simplă, cunoscută sub denumirea „O până la O”, adică din octombrie până la Paște. În această perioadă este recomandată utilizarea anvelopelor de iarnă, în timp ce în lunile mai calde sunt preferate cele de vară. Regula nu este obligatorie și trebuie adaptată în funcție de regiune și de condițiile meteorologice. De exemplu, șoferii care locuiesc în zone montane pot avea nevoie de anvelope de iarnă mai devreme decât cei din regiunile cu temperaturi mai ridicate.
În România, situația este asemănătoare din punct de vedere practic. Un șofer care circulă frecvent pe drumuri montane poate întâlni condiții de iarnă mult înaintea unuia care folosește mașina numai în oraș. Din acest motiv, așteptarea primei ninsori poate fi o alegere riscantă.
În România, legislația nu stabilește o dată de la care șoferii sunt obligați să folosească anvelope de iarnă. Prin urmare, nici 1 octombrie, nici 1 noiembrie nu reprezintă termene obligatorii. Potrivit Registrului Auto Român, anvelopele de iarnă sunt obligatorii atunci când mașina circulă pe drumuri publice acoperite cu zăpadă, gheață sau polei, indiferent de luna din calendar.
Așadar, un șofer poate circula legal cu anvelope de vară în luna decembrie, dacă drumul nu este acoperit cu zăpadă, gheață sau polei. În schimb, dacă aceste condiții apar în octombrie, anvelopele corespunzătoare devin obligatorii. Nerespectarea regulilor este sancționată cu amendă, iar polițiștii pot reține și certificatul de înmatriculare al mașinii.
Există însă și un risc financiar care nu trebuie ignorat. Beobachter avertizează că, în Elveția, dacă un accident este provocat din cauza utilizării anvelopelor nepotrivite pentru condițiile de iarnă, societatea de asigurări poate reduce despăgubirea sau poate solicita ulterior recuperarea unor sume. Șoferul poate fi sancționat și pentru conducerea unui vehicul care nu îndeplinește condițiile de siguranță, iar în anumite situații poate risca inclusiv suspendarea dreptului de a conduce.
Mulți șoferi aleg anvelopele pentru toate anotimpurile tocmai pentru a evita schimbarea acestora de două ori pe an. În principiu, soluția poate fi convenabilă. Nu mai este nevoie de două seturi separate și nici de programări periodice la vulcanizare. Totuși, specialiștii citați de Beobachter atrag atenția că anvelopele all-season reprezintă un compromis. Ele sunt concepute să funcționeze în condiții meteorologice diferite, însă nu oferă neapărat aceleași performanțe ca anvelopele specializate în condiții extreme.
În zonele cu ierni grele, temperaturi foarte scăzute și ninsori abundente, anvelopele de iarnă dedicate pot reprezenta o alegere mai potrivită. În schimb, pentru șoferii care circulă mai ales în zone cu ierni blânde, un set de anvelope all-season de calitate poate fi o alternativă.
În România, Registrul Auto Român precizează că denumirea comercială „all-season” nu garantează, singură, îndeplinirea cerințelor legale pentru iarnă. Anvelopele trebuie să aibă marcajul M+S, M.S. sau M&S pentru a îndeplini cerințele legislației naționale privind circulația pe drumuri acoperite cu zăpadă, gheață sau polei.
La prima vedere, folosirea aceluiași set de anvelope de iarnă în toate lunile anului pare o metodă simplă de a economisi bani. Șoferul evită costurile schimbării sezoniere și nu mai trebuie să depoziteze un al doilea set de cauciucuri, dar această alegere are dezavantaje.
Anvelopele de iarnă sunt proiectate pentru temperaturi reduse și au un comportament diferit pe asfaltul cald. La temperaturi ridicate, distanța de frânare poate crește în comparație cu anvelopele de vară, iar comportamentul mașinii poate fi mai puțin precis. În plus, utilizarea lor în condiții de vară poate accelera uzura.
În România, șoferii nu sunt sancționați doar pentru că folosesc anvelope de iarnă în sezonul cald, dacă acestea respectă celelalte cerințe tehnice. Totuși, din punctul de vedere al siguranței și al duratei de utilizare, Registrul Auto Român recomandă folosirea anvelopelor potrivite condițiilor meteorologice. Prin urmare, economiile obținute prin evitarea schimbării sezoniere nu înseamnă automat că această soluție este mai avantajoasă.
Un alt motiv pentru care merită să te ocupi din timp de pregătirea mașinii pentru iarnă ține de operațiunile efectuate la vulcanizare. Montarea anvelopelor nu este întotdeauna singurul serviciu care apare pe factura finală. Potrivit Beobachter, atunci când se schimbă roțile complete, mecanicii pot efectua și echilibrarea acestora. Pentru corectarea diferențelor de greutate sunt folosite mici contragreutăți, care pot fi facturate separat, în funcție de politica service-ului. În unele situații este necesară și înlocuirea ventilelor de cauciuc.
La fel de importantă este verificarea stării anvelopelor pe care urmează să le montezi. Dacă sunt deteriorate ori uzate peste limita admisă, simpla schimbare a roților nu rezolvă problema siguranței.
În cele din urmă, alegerea momentului potrivit nu trebuie făcută doar după calendar. Temperaturile, starea drumurilor și traseele pe care circuli în mod obișnuit sunt cele care ar trebui să determine când treci la anvelopele de iarnă.
