Daniel David: Impactul și Controversele Carieriei Ministrului Demisionar al Educației în Cercetarea Românească
LEAD: Cariera de cercetător a lui Daniel David, ministrul demisionar al educației, ilustrează o realitate complexă a finanțării științei în România, evidențiind atât oportunitățile de atragere a fondurilor, cât și provocările întâmpinate în acest demers. Cu o activitate academică remarcabilă și funcții cheie în organismele de cercetare, David a demonstrat că există resurse pentru știință, dar atragerea lor necesită un magnetism aparte.
Daniel David, rector al Universității Babeș-Bolyai (UBB) din Cluj-Napoca din 2020, a avut o carieră marcată de implicarea sa în diverse proiecte de cercetare și în conducerea unor structuri de decizie în domeniul educației și științei. Activitatea sa a fost marcată de înființarea unor centre și institute care au promovat cercetarea în domeniul psihologiei și al științelor medicale. Pe lângă funcția de rector, David a ocupat roluri importante, precum consilier personal pe probleme de cercetare al ministrului educației în anii 2005 și 2016, și vicepreședinte al Consiliului Național al Cercetării Științifice din Învățământul Superior (CNCSIS) între 2010 și 2014.
Șef de laboratoare, centre și institute
Printre realizările sale se numără înființarea clinicii universitare PsyTech și a Data Lab-ului la Facultatea de Psihologie a UBB, alături de soția sa, Oana David. De asemenea, el a fost coordonator al Institutului STAR (Știință și Tehnologii Avansate) și al Institutului Racoviță, dedicat studierii vieții în condiții extreme. În 2025, UBB a lansat și o nouă facultate, Facultatea de Științe Medicale și ale Sănătății, care include un Centru Național de Competențe pentru Stil de Viață Sănătos, coordonat de David și de academicianul Nicolae Hâncu.
Un aspect semnificativ al implicării sale este coordonarea unui proiect european cu o valoare totală de 5 milioane de euro, care vizează îmbunătățirea comunicării între cercetătorii din facultăți de medicină din Europa, UBB beneficiind de 1,25 milioane de euro din această sumă, conform informațiilor disponibile pe cordis.europa.eu.
Proiecte internaționale și finanțări
În calitate de cercetător, Daniel David a condus echipa UBB implicată în proiectul multinațional DREAM, dedicat terapiei asistate de roboți, derulat între 2014 și 2019. Acest proiect a avut o valoare totală de 8,7 milioane de euro, dintre care 6,7 milioane de euro au fost alocați de Comisia Europeană, UBB primind aproximativ 640.000 de euro. Rolul echipei clujene a fost de a conduce partea clinică de psihoterapie, conform comunicatelor de presă emise de minister.
În 2019, David a condus proiectul „Susținerea cercetării de excelență la Universitatea Babeș-Bolyai la centenar 1919-2019”, obținând o finanțare de 388.000 de lei (aproximativ 80.000 de euro) de la Consiliul Național pentru Finanțarea Învățământului Superior (CNFIS). De asemenea, proiectul „Cercetare fundamentală și de frontieră”, care a fost inițial pe lista de rezervă a CNSIS, a primit o finanțare de 8,5 milioane de lei (aproximativ 1,7 milioane de euro) după majorarea bugetului, conform unui ordin emis de Ministerul Cercetării și Inovării.
Controverse și cercetări conexe
Soția sa, Oana David, a coordonat între 2014 și 2017 proiectul REThink, finanțat cu 300.000 de euro, și a continuat cu alte trei proiecte de cercetare cu o valoare totală de 2,3 milioane de lei (aproximativ 460.000 de euro), având ca scop sănătatea mintală a studenților și prevenirea tulburărilor psihice la adolescenți. Aceste inițiative au generat aplicații și platforme interactive, cum ar fi MoodWheel. De asemenea, Oana David este implicată în proiectul „Scented Pathways”, finanțat în 2023, care investighează legăturile dintre miros, microbiomul nazal și starea de spirit.
În ciuda acestor realizări, cariera lui David a fost marcată de controverse, inclusiv în ceea ce privește tehnologiile utilizate în cercetare. UBB a lansat propriul produs VR Mind, care se aseamănă cu o aplicație dezvoltată de compania spaniolă Nesplora, cu care David a colaborat anterior. Deși universitatea a susținut că produsul este inovativ, comparațiile cu aplicațiile Nesplora au ridicat întrebări despre originalitatea și eficiența acestuia.
În 2022, EON Reality a anunțat extinderea parteneriatului cu UBB, dar fără a genera produse semnificative sau comunicări oficiale suplimentare. De asemenea, s-au ridicat semne de întrebare privind transparența și utilizarea fondurilor în acest parteneriat, având în vedere că UBB a închiriat un spațiu pentru centrul UBB-EON-XR, dar fără rezultate vizibile până în prezent.
Astfel, cariera lui Daniel David, deși marcată de realizări notabile în domeniul cercetării și educației, este umbrită de controverse legate de transparența finanțărilor și de originalitatea proiectelor derulate. Aceste aspecte ridică întrebări despre eficiența managementului academic și despre viitorul cercetării în România.
