Criticii guvernului naționalist al Serbiei, supravegheați cu ajutorul programelor militare de piratare a telefoanelor

Guvvernul naționalist al Serbiei se confruntă cu critici dure în urma dezvăluirilor privind corupția endemică din țară. Recent, cercetătorii în domeniul securității au descoperit că acești critici au fost amenințați de programe spion de nivel militar la începutul acestui an, conform The Guardian.

Doi activiști sârbi care militează pentru democrație au fost ținta unei încercări de piratare. Pentru a-și proteja siguranța, acești activiști au ales să rămână anonimi. Cu toate acestea, tentativa lor de piratare nu a avut succes din cauza actualizării firmware-ului iPhone-urilor lor. Experții în securitate au confirmat că cel mai recent software iOS a protejat dispozitivele împotriva infiltrării.

Ei au fost primii informați cu privire la tentativa de hacking de către Apple, care le-a trimis o alertă, avertizând că ar putea fi vizate de un actor sponsorizat de stat. Descoperirea a fost ulterior confirmată prin investigațiile efectuate de Access Now, Fundația Share din Serbia, Citizen Lab de la Școala Munk de la Universitatea din Toronto și Amnesty International.

Aceste descoperiri vin în contextul în care cercetătorii au adus la lumină că și jurnaliștii ruși critici la adresa lui Vladimir Putin, care trăiesc în Uniunea Europeană, au fost supuși acelorași programe spion. Acești jurnaliști sunt activi și înegalii lor din Serbia, care luptă pentru o democrație reală și împotriva corupției endemică.

Atât Consiliul Europei, cât și Parlamentul European au încercat să adopte politici care să limiteze utilizarea programelor de spionaj, dar noile situații descoperite indică dorința unor guverne europene de a continua să folosească aceste programe pentru a suprima și intimida criticii politici.

Cercetătorii atrag atenția asupra gravității situației. Natalia Krapiva, consilier juridic în tehnologie la Access Now, afirmă că utilizarea necontrolată a programelor spion comerciale reprezintă o amenințare nu doar pentru drepturile omului, ci și pentru securitatea și instituțiile democratice din orice țară.

Investigațiile au dezvăluit că cei doi activiști sârbi au fost ținta programele spion în același timp, la aproximativ un minut distanță unul de celălalt, în jurul datei de 16 august 2023. Access Now și Citizen Lab au găsit urme ale tentativei de atac, care a încercat să exploateze o posibilă vulnerabilitate a aplicației HomeKit de pe iPhone-uri.

Experții au declarat că modalitatea în care a fost folosită vulnerabilitatea tehnologică este similară cu cea utilizată anterior de NSO Group din Israel. Acesta este unul dintre cei mai importanți furnizori de arme cibernetice din lume, al cărui produs de vârf este cunoscut sub numele de Pegasus.

Atunci când este implementat cu succes, programul Pegasus poate prelua controlul unui telefon mobil, transformându-l practic într-un dispozitiv de ascultare mobil. De asemenea, are capacitatea de a accesa informațiile criptate și a vizualiza fotografii și mesaje ale utilizatorului.