Reținerea unui bărbat de 79 de ani în cazul unei crime din 1981 în Texas, soluționată prin tehnologie ADN
Larry Dean Brown, în vârstă de 79 de ani, a fost arestat în februarie 2026 în statul Colorado, fiind acuzat de uciderea prin strangulare a lui Beverly Bruneau, o femeie în vârstă de 35 de ani a cărei crimă a avut loc în Grapevine, Texas, în anul 1981. Cazul, redeschis în 2025 grație progreselor tehnologice în analiza ADN, a fost rezolvat după mai bine de patru decenii de anchetă înghețată.
Detaliile crimei din 1981
În februarie 1981, poliția din Grapevine a fost alertată printr-un apel la 911 efectuat de iubitul victimei, care a descoperit cadavrul lui Beverly Bruneau în locuința sa. Femeia fusese strangulată cu un cordon electric și prezenta urme de sânge pe față, alături de multiple leziuni ce indicau o luptă violentă. Apartamentul unde a fost găsită prezenta semne clare de violență, cu pete de sânge pe mai multe suprafețe, inclusiv pe chiuveta bucătăriei.
Un martor, vecin al lui Bruneau, a raportat că a auzit un bărbat strigând „Doamne!” și cerând sprijinul poliției în acele momente. Ancheta a relevat că victima lucra ca însoțitoare de bord la o companie aeriană, aceeași unde lucra și partenerul său, care însă a negat orice implicare, susținând că era la serviciu pe timpul comiterii crimei.
Suspecții și legăturile cu victima
Investigațiile au dus anchetatorii către Thelma Brown, cea mai bună prietenă a victimei, și către soțul acesteia, Larry Brown, fost pilot și inginer la compania aeriană Braniff. Documentele din dosar indică faptul că Thelma și Beverly erau coproprietare ale unei case din Dallas, proprietate care a fost distrusă în două incendii suspecte, anterior crimei.
În timpul interogatoriilor din 1981, Larry Brown a avut un comportament evaziv și i s-a observat o rană proaspătă la degetul mare, dar nu a fost reținut atunci de autorități. Cu toate acestea, aceste elemente nu au fost suficiente pentru a formula acuzații în acea perioadă.
Redeschiderea cazului și noile piste
În 2025, cazul a fost redeschis, iar anchetatorii au descoperit conexiuni ce indicau un motiv financiar posibil pentru crimă. Documentele arată că Victima și Thelma Brown aveau un contract ipotecar comun pe proprietatea de la Dallas, iar în urma decesului unei dintre ele, o poliță de asigurare ar fi acoperit o parte din datorie.
După căsătoria Thelmei cu Larry Brown, cuplul ar fi încercat să pună presiune asupra lui Beverly Bruneau pentru a o elibera pe Thelma de obligațiile financiare, solicitare care a fost refuzată. Relațiile tensionate au culminat cu incendiul casei și, ulterior, cu moartea lui Bruneau.
Rolul decisiv al tehnologiei ADN
Progresele în domeniul analizei ADN au adus o răsturnare în anchetă: în 2010, au fost examinate probele păstrate de la autopsia victimei, dezvăluind un profil ADN aparținând unui bărbat necunoscut, fără apăsare anterioară în bazele de date ale poliției.
În colaborare cu Biroul Șerifului din Larimer County, statul Colorado, unde locuiește Larry Brown, autoritățile au prelevat probe ADN de pe o sticlă de sos barbeque și o sticlă de suc găsite în gunoiul suspectului. Analizele ulterioare au confirmat o potrivire între ADN-ul colectat și sângele descoperit pe hainele victimei.
Ca urmare, Larry Dean Brown a fost arestat în februarie 2026 și a fost transferat în închisoarea județului Tarrant pentru a răspunde acuzațiilor de crimă cu premeditare. Atât poliția din Grapevine, cât și avocatul inculpatului, Colin McLaughlin, au refuzat să comenteze cazul.
Importanța păstrării probelor și perspectivele tehnologice
Criminologul Alex del Carmen a subliniat rolul esențial al tehnologiei și al păstrării probelor în investigațiile penale: „Acesta este pur și simplu un exemplu de bună aplicare a legii. De aceea este atât de importantă păstrarea probelor. Ele pot contribui la soluționarea cazurilor chiar și după zeci de ani.”
Mesajul transmis de anchetatori și specialiști este unul de speranță pentru victimele culturii criminale și familiile acestora: progresul tehnologic poate furniza răspunsuri și poate facilita aducerea făptuitorilor în fața justiției, indiferent cât de mult timp a trecut de la comiterea faptelor.
