Circa 30 de persoane înarmate și cu vehicule blindate au atacat duminică un sat din Kosovo, care este o regiune în care majoritatea locuitorilor sunt sârbi. S-a produs un schimb de focuri între atacatori și poliție, iar grupul a căutat refugiu într-o mănăstire, conform Reuters.
Poliția din Kosovo a informat că un ofițer și trei dintre cei aproximativ 30 de atacatori au murit în timpul confruntării din jurul satului Banjska. În timp ce asediul a durat mai multe ore, călugării și pelerinii s-au adăpostit în mănăstirea ortodoxă sârbă.
Etnicii albanezi alcătuiesc majoritatea celor 1,8 milioane de locuitori din Kosovo. Cu toate acestea, în nordul teritoriului, aproximativ 50.000 de sârbi constituie majoritatea și aceasta este zona în care au avut loc și alte confruntări în mai 2023, soldate cu răniți printre protestatari și forțele de menținere a păcii ale NATO.
Sârbii nu au recunoscut niciodată declarația de independență a Kosovo din 2008 și consideră teritoriul ca fiind o provincie a Serbiei. Cinci state membre ale Uniunii Europene, inclusiv România, nu au recunoscut declarația de independență.
Nu se cunoaște în mod clar cine se află în spatele violențelor de duminică, dar premierul kosovar, Albin Kurti, și ministrul de Interne, Xhelal Svecla, îi acuză pe “criminalii sponsorizați de Serbia”.
Kurti a declarat că aceștia sunt profesioniști, cu experiență militară și polițienească, și a îndemnat agresorii să se predea.
Autoritățile sârbe nu au făcut niciun comentariu în legătură cu conflictele armate din Kosovo.
Eparhia Raska-Prizren a Bisericii Ortodoxe Sârbe, care include și satul Banjska, a informat că un grup de bărbați într-un vehicul blindat a atacat mănăstirea, ceea ce i-a determinat pe călugări și credincioși să se adăpostească în templu.
“Bărbații mascați și înarmați se deplasează în curte și se pot auzi împușcături sporadice”, afirmă un comunicat al Episcopiei, care condamnă violența desfășurată în mod deschis împotriva unității religioase a Bisericii Ortodoxe Sârbe și solicită tuturor părților să pună capăt conflictului cât mai curând posibil.
Conform poliției, atacatorii au amplasat mai întâi vehicule grele pe un pod care duce spre sat. Aceștia au deschis focul asupra polițiștilor care s-au apropiat și apoi s-au îndreptat către mănăstirea din apropiere.
Pe lângă cele patru persoane decedate, trei ofițeri de poliție au fost răniți în timpul atacului armat, conform poliției kosovare.
Forțele NATO, împreună cu membrii forței de poliție a Uniunii Europene și poliția din Kosovo, au fost văzute patrulând pe drumul către Banjska, conform unui reporter Reuters aflat la fața locului.
NATO menține 3.700 de soldați de menținere a păcii în Kosovo, numărul acestora fiind redus de la forța de 50.000 de soldați desfășurată inițial în 1999.
