Apple și OpenAI se confruntă în instanță pe tema furtului de secrete comerciale
Într-un proces intens demarat în luna iulie, Apple îl acuză pe OpenAI și doi foști angajați ai săi, Tang Tan și Chang Liu, de sustragerea de secrete comerciale pentru a accelera dezvoltarea unor produse hardware viitoare bazate pe inteligență artificială. Gigantul tehnologic american solicită emiterea unei ordonanțe preliminare și adoptarea unor măsuri urgente menite să împiedice utilizarea informațiilor pe care le consideră confidențiale.
Răspunsul OpenAI nu a întârziat: compania condusă de Sam Altman contestă vehement cererea Apple, susținând că aceasta se bazează pe informații false și că Apple încearcă să-și modifice versiunea asupra faptelor pentru a-și susține acuzațiile. „Apple este una dintre cele mai mari companii din toate timpurile și și-a construit reputația prin atenția obsesivă la cele mai mici detalii. Acest proces neglijent, agresiv și, în mod ciudat, personal nu se ridică la nivelul acelei reputații”, a afirmat OpenAI într-un comunicat publicat marți pe blogul său oficial.
Divergențe legate de contactele inițiale dintre Apple și OpenAI
OpenAI a dezvăluit, pentru susținerea afirmațiilor sale, corespondența electronică dintre cele două părți. Potrivit companiei, Apple a pretins în mod eronat că a încercat să ia legătura cu OpenAI încă din februarie și că nu a primit niciun răspuns. Cu toate acestea, OpenAI susține că această afirmație este falsă și că în realitate avocații Apple au trimis un e-mail persoanei greșite, confundând numele de familie al două persoane asiatice. Această recunoaștere a venit abia după ce OpenAI le-a atras atenția.
Mai mult, avocatul extern al Apple ar fi trimis inițial un e-mail consilierului juridic al OpenAI, pentru care apoi a mulțumit pentru o convorbire telefonică care nu a avut loc. Ulterior, a explicat faptul că mesajul fusese destinat unui fost angajat Apple implicat în litigiu, cerându-și scuze pentru confuzie.
În instanță, Apple susținuse că ar fi discutat anterior cu directorul juridic al OpenAI despre aceste probleme, însă, potrivit OpenAI, compania recunoaște acum că această discuție nu a avut loc niciodată. „Ne-am fi dorit ca Apple să fi ridicat aceste probleme înainte de a intenta procesul și am fi fost bucuroși să clarificăm toate aceste aspecte”, au mai adăugat reprezentanții OpenAI.
Controversa legată de accesul la informații al fostului inginer Apple, Chang Liu
Un alt punct sensibil al disputei îl reprezintă cazul lui Chang Liu, fost inginer Apple despre care compania afirmă că ar fi accesat informații confidențiale după ce a părăsit compania. OpenAI susține că Apple recunoaște acum că propriii angajați l-au contactat pe Liu și i-au cerut sprijin pentru identificarea unor fișiere și informații interne.
În sprijinul acestei afirmații, OpenAI a publicat o serie de conversații realizate prin iMessage, în care foști colegi de la Apple îi solicită explicații tehnice, îl roagă să îi ajute să găsească documente sau îi cer lămuriri legate de diverse proiecte. Un angajat Apple îi spune textului: „Aș putea întreba și alte persoane, dar tu ești cel mai potrivit. Chiar dacă nu mai lucrezi aici”.
OpenAI acuză Apple că încearcă să transfere responsabilitatea către fenomenul cunoscut sub denumirea de „acces rezidual”, însă susține că această situație este o problemă internă a Apple, generată de faptul că accesul foștilor angajați la anumite sisteme nu este dezactivat prompt.
„În practică, asta înseamnă că foști angajați care încearcă să procedeze corect încă au acces la fișiere Apple, deși nu îl doresc și nici măcar nu sunt conștienți că îl au”, este precizat în comunicatul OpenAI. Mai mult, când unul dintre foștii colegi i-a solicitat din nou ajutorul într-o conversație de grup, Liu a răspuns: „Aceasta este o situație foarte neobișnuită, vă rog să mă eliminați din această conversație”.
Apărarea lui Tang Tan și implicarea sa în dispute
OpenAI a respins și acuzațiile aduse lui Tang Tan, fost vicepreședinte Apple și în prezent responsabil al diviziei hardware în cadrul OpenAI. „Tang a fost întotdeauna foarte clar cu echipa că nu dorim și nu trebuie să folosim informații confidențiale aparținând altor companii”, se arată în comunicat.
Compania a subliniat întreg parcursul profesional al lui Tang, care a activat peste 24 de ani la Apple și a fost considerat „unul dintre cei mai inovatori lideri ai companiei”.
Întrucât procesul declanșat în luna iulie este încă în derulare, aceste informații vor avea o importanță critică în definirea celor două poziții.
Modul în care vor evolua acuzațiile și apărarea respectivă, precum și eventuala soluționare a disputa va afecta, fără îndoială, ritmul dezvoltării viitoare a produselor hardware bazate pe inteligență artificială, industriile implicate și strategia companiilor inovatoare din acest sector.
