Cine este Tal Hanan, „șeful hackerilor” care a influențat alegeri din întreaga lume?

Un nume care a apărut recent în spațiul public românesc, Tal Hanan, a devenit subiect de discuție aprinsă după ce candidata USR la alegerile prezidențiale, Elena Lasconi, a susținut că rivalul său independent, Mircea Geoană, s-a întâlnit cu liderul din spatele unei echipe de hackeri. Fostul lider PSD a negat vehement acuzațiile, susținând că nu îl cunoaște pe Hanan și că Lasconi este o victimă a unei intoxicări.

Dar cine este de fapt Tal Hanan și ce fel de activități desfășoară? Potrivit unei investigații ample a ziarului The Guardian, Hanan este un fost agent al forțelor speciale israeliene care conduce o echipă de dezinformare numită “Team Jorge”, implicată în influențarea secretă a peste 30 de alegeri din întreaga lume.

Investigația, care a durat opt luni și a implicat jurnaliști din 30 de publicații, a dezvăluit o rețea complexă de operațiuni sub acoperire, hacking, sabotaj și dezinformare automată pe rețelele sociale, toate coordonate de “Team Jorge” sub conducerea lui Hanan.

Cum operează “Team Jorge”

Echipa lui Hanan folosește un arsenal de tehnici complexe pentru a influența opinia publică și a manipula alegerile. Printre acestea se numără:

• Crearea automată de conturi online false.
• Generarea automată de conținut pe rețelele sociale.
• Spargerea e-mailurilor și conturilor Telegram.
• Plantarea de materiale în surse de știri legitime.
• Amplificarea dezinformării prin software-ul de gestionare a roboților Aims.
• Trimiterea de mesaje răuvoitoare prin intermediul conturilor compromise.

Hanan a demonstrat reporterilor sub acoperire cum poate accesa conturile Telegram și Gmail, manipulând accesul la Telegram pentru a disemina informații false. A arătat cum poate șterge mesaje incriminatoare pentru a-și acoperi urmele, dar a făcut o greșeală crucială, lăsând un mesaj vizibil pe contul unei victime, oferind dovada infiltrației echipei sale.

Legăturile lui Tal Hanan cu industria de apărare

Investigația a scos la iveală legături între “Team Jorge” și industria de apărare israeliană. Hanan a operat o parte din operațiunile de dezinformare prin intermediul unei companii israeliene, Demoman International, care este înregistrată pe un site web administrat de Ministerul israelian al Apărării pentru a promova exporturile de apărare.

El a descris echipa sa ca fiind formată din “absolvenți ai agențiilor guvernamentale” cu experiență în finanțe, social media, campanii și “război psihologic”. Hanan a afirmat că a fost implicat în 33 de campanii prezidențiale, dintre care 27 au avut succes, inclusiv proiecte majore în SUA, dar a negat orice implicare directă în politica americană.

Cât costă serviciile “Team Jorge”

Hanan a susținut că tariful pentru intervenția în alegeri variază între 6 și 15 milioane de euro. Cu toate acestea, e-mailurile analizate de The Guardian arată că a cerut onorarii mai modeste, de 160.000 de dolari pentru o campanie de opt săptămâni într-o țară din America Latină, sau 400.000-600.000 de dolari pe lună pentru o campanie în Kenya.

Nu există dovezi concludente că toate aceste campanii s-au concretizat, dar documentele analizate arată că “Team Jorge” a colaborat cu Cambridge Analytica în campania prezidențială nigeriană din 2015.

Un pericol global

Operațiunile lui Tal Hanan și ale “Team Jorge” pun în pericol democrația din întreaga lume. Aceștia manipulează alegerile, erodează încrederea în instituții și alimentează divizarea socială.

Este important să fim conștienți de aceste practici și să luăm măsuri pentru a ne proteja de dezinformare și manipulare. Rețelele sociale au o responsabilitate majoră în combaterea dezinformării, iar instituțiile democratice trebuie să întărească mecanismele de apărare împotriva atacurilor hibride.

De asemenea, cetățenii trebuie să fie mai atenți la sursele de informare, să verifice autenticitatea informațiilor și să se implice în dezbaterile publice, pentru a combate dezinformarea și a promova o societate mai informată și mai rezilientă.