Prezența materialelor plastice minuscule în nori poate provoca contaminarea „tot ceea ce mâncăm și bem”, avertizează cercetătorii. Acestea pot avea, de asemenea, un impact asupra schimbărilor climatice, conform Euronews.
Institutul de Știință și Tehnologie Avansată din Japonia a descoperit diverse polimeri și cauciuc în apa norilor din apropierea Muntelui Fuji, cel mai înalt munte din Japonia, și a Muntelui Ōyama.
Studiul, publicat în revista Environmental Chemical Letters, este o nouă dovadă că poluarea cu plastic este răspândită în majoritatea ecosistemelor Pământului, adaugă revista citată.
Fragmente de plastic, mai mici de 5 mm în diametru (echivalentul unei semințe de susan), au fost descoperite în cele mai îndepărtate regiuni ale planetei și în corpul uman, inclusiv în sânge, plămâni și placenta femeilor însărcinate.
„Această cercetare este prima care detectează microplastice în aer și în apa din nori, la nivelul troposferei și în stratul limită al atmosferei”, au declarat cercetătorii despre vârfurile Munților Fuji și Ōyama.
Oamenii de știință au analizat apa norilor colectată de pe cele două vârfuri, aflate la altitudini între 1.300 de metri și 3.776 de metri, folosind tehnici avansate de imagistică pentru a determina tipurile de microplastice prezente.
Astfel, au fost identificate nouă tipuri de polimeri și un tip de cauciuc în microplasticele din aer. Au fost detectate până la 14 bucăți de plastic pe litru de apă, cu dimensiuni între 7 și 95 de micrometri, puțin mai mari decât lățimea medie a un fir de păr uman, de 80 de micrometri.
„Microplasticele de înaltă altitudine pot influența formarea norilor”
Prezența abundentă a polimerilor în unele eșantioane sugerează că aceștia ar putea să acționeze ca „nuclee de condensare” pentru formarea gheții și apei în nori, explică specialiștii. Aceste particule minuscule provoacă condensarea vaporilor de apă din atmosferă, fiind cruciale pentru procesul de formare a norilor.
„Descoperirile noastre sugerează că microplasticele de înaltă altitudine pot influența formarea norilor și, prin urmare, să modifice clima”, au explicat cercetătorii.
„Microplasticele din troposfera liberă sunt transportate și contribuie la poluarea globală. Dacă problema acestui „aer poluat cu plastic” nu este abordată în mod activ, schimbările climatice și riscurile ecologice vor deveni realitate și vor provoca daune grave și ireversibile mediului în viitor”, a avertizat Hiroshi Okochi, autorul principal al studiului de la Universitatea Waseda.
Surse și modul de ajungere a particulelor de plastic în nori
Potrivit cercetărilor, sursele potențiale de microplastice includ particulele din produse cosmetice, îngrășăminte și degradarea obiectelor mari cum ar fi saci de plastic. Aceste particule pot ajunge în atmosferă din prafurile de la drumuri, depozite de deșeuri, utilizarea anvelopelor și iarba artificială.
Oceanul poate contribui, de asemenea, la dispersarea microplasticelor în aer prin pulverizarea apei și alte procese de aerosolizare.
„Aceasta sugerează că microplasticul ar putea fi un component esențial al norilor, contaminând aproape tot ceea ce mâncăm și bem prin «ploaia de plastic»”, a menționat Universitatea Waseda într-o declarație referitoare la studiul citat.
Foto:123rf.com
